Nike Cortez

Cortez

1964-ben Bill Bowerman és Phil Knight cipőforgalmazó céget alapított Blue Ribbon Sports néven. Míg Knight inkább az üzleti életben gondolkodott, edzőként Bowerman egy bimbózó cipőtervező volt, aki gyakran módosított futótüskéket az általa edzett sportolók számára, és a 60-as évek végén egy új modellt készített japán partnerük, az Onitsuka Tiger márkája számára.

A TG-24 néven ismert, de hamarosan Cortez-re átnevezett futócipő Bowerman lábbeli-kísérletein és az Onitsuka más modelljeiről szerzett ismeretein alapult. Nagyszerű párnázottsággal tervezte, hogy támogassa a futókat, és gyorsan népszerűvé vált teljesítményképességei miatt. Mindkét vállalat profitált a sikeréből, de a 70-es évek elején Bowerman és Knight úgy döntöttek, hogy átnevezik a Blue Ribbon Sportsot, és a Nike zászlaja alatt saját lábbeliket kezdenek gyártani.

A páros úgy döntött, hogy Bowerman népszerű Cortez-dizájnját használja első kiadásként - ezt a lépést Onitsuka ellenezte. Három évig tartó jogi csatározást követően a Nike végül megosztott hozzáférést kapott a cipőhöz, de a névhez kizárólagos jogot, és a Nike Cortez hivatalosan is a márka debütáló sziluettje lett.

Bowerman a lábbeli szakértelmét használta fel a Cortez tartósságának és kényelmének javítására, valamint sportkapcsolatait arra, hogy megnyerje a karizmatikus távfutó, Steve Prefontaine támogatását. Eközben Knight hatékony marketingkampányt indított, amely tovább növelte a cipő népszerűségét. Ő volt a felelős a ma már ikonikus Nike swooshért is, miután Carolyn Davidson grafikai tervezői képességeit alkalmazta. Ez a Nike Cortez erőteljes szimbólumává vált, egyedi stílust kölcsönözve neki, és egyúttal megkülönböztetve a versenytársaktól.

Az 1970-es és 80-as évek során a Cortez emlékezetes televíziós pillanatok és színpadi megjelenések révén túllépett a sporton, ami arra ösztönzött, hogy egyre többen válasszák stílusos életmódcipőként. Hamarosan az egész Egyesült Államokban elterjedt, a keleti parti b-boytól a nyugati parti bandatagokig mindenki lábán.

Sikere a 90-es években is folytatódott, amikor Whitney Houston viselte a Super Bowl XXV-n való fellépése során és Tom Hanks az Oscar-díjas Forrest Gump című filmben. A 2000-es évek elején, annak ellenére, hogy sokkal modernebb sziluettek vették körül, a szerény Cortezt gyakran választották közös sablonként. Jelentős együttműködések alakultak ki többek között Mister Cartoon tetoválóművésszel, az Undefeated utcai ruházati márkával és a rapper Kendrick Lamarral, és a cipő több figyelemre méltó megjelenést kapott a popkultúrában, többek között a 2013-as A Wall Street farkasa című filmben.

A Nike Cortez 2022-es 50. évfordulójára a Nike Cortez globális divatikonná vált, és klasszikus cipőnek számított a mainstream és az alternatív kultúrában egyaránt. A kora ellenére továbbra is a Nike egyik zászlóshajója az életmód-sziluettek között, mivel időtlen dizájnja a mai napig hatással van a sneakerek világára.