Jordan 1

Air Jordan 1

1984-ben Michael Jordan 21 évesen, fiatalon jelentkezett az NBA draftjára. Sikeres egyetemi karrierje után, amelyben számos elismerést és díjat kapott, nagyok voltak az elvárások, és Jordant a Chicago Bulls a harmadik helyen választotta. Senki sem tudta azonban, hogy karrierje milyen csillagászati sikereket fog elérni. Senki sem tudta, kivéve a Nike néhány előrelátó alkalmazottját, különösen Sonny Vaccaro sportmarketing-vezetőt. A Jordan képességeibe vetett rendíthetetlen hite arra késztette a márkát, hogy mindent megtegyen azért, hogy szponzori szerződést kössön a tehetséges fiatalemberrel. Ez az elszántság egy hihetetlen együttműködéshez vezetett, amely végül saját márkává vált, és a mai napig rajongók tömegeit vonzza. A történelmi partnerség egy nagyon különleges cipővel kezdődött - az Air Jordan 1-gyel.

Az első Air Jordan megalkotásához vezető út nem volt egyszerű. Az 1984-85-ös NBA-szezonra való felkészülés kezdetével az ország legjobb kosárlabdacipő-márkái mind le akarták szerződtetni Jordant. Egyértelmű volt, hogy kivételes játékos lesz, és a Nike kemény versenytársakkal nézett szembe: a rivális Converse céggel, amelynek cipőit Jordan az egyetemi karrierje során végig viselte, és az adidas-szal, amely akkoriban divatos márka volt a kosárlabda világában. Ennek ellenére a Nike gyengélkedő kosárlabda részlegének munkatársai fáradhatatlanul dolgoztak azon, hogy meggyőzzék Jordant, hogy velük tartson, még a játékos szüleivel is felvették a kapcsolatot, hogy találkozót szervezzenek vele a márka oregoni irodájában. Végül, miután meghallotta a Nike merész tervét, hogy egy egész márkát építsenek a leendő sztár köré, és miután a partnerségért járó évi 500 000 dolláron felül minden eladásból származó jogdíjat is ígértek neki - két olyan dolgot, amit egyetlen más vállalat sem ajánlott neki -, Jordan aláírta a kipontozott vonalat.

Miután az üzletet megkötötték, a Nike nekiláthatott a prototípus tökéletesítésének, amelyet a találkozójuk során mutattak Jordannek. Valami mást és izgalmasat akart, egy fontos tervezési módosítással - vékonyabb talppal. Peter C. Moore, a Jordan-projekt élén álló kreatív igazgató örömmel tett eleget a kérésnek. A korábbi Nike-designokból, mint a Dunk, az Air Force 1, a Vandal és az Air Ship - amelyeket Jordan viselt, amíg az aláírásmodelljének elkészültére várt - inspirálódva egy időtlen cipőt alkotott. Kemény, de vékony gumitalppal, karcsú, perforált orr-résszel, és egy folyós bokával rendelkezett, így egyszerre volt stabil, védő és kényelmes. Emellett magával ragadó esztétikával és saját, egyedi logóval rendelkezett, amelyet szintén Moore tervezett. A történet szerint a különc tervező egy Jordan ügynökével, David Falkkal folytatott megbeszélése után éppen a hazafelé tartó járaton volt, amikor látta, hogy egy légiutas-kísérő egy kitűzőt ad át egy gyereknek. A szárnyakkal díszített képen megakadt a szeme. A repülőút alatt egy szalvétára felvázolt egy emblémát, amely egy kosárlabda két oldalából kiemelkedő hasonló szárnypárt ábrázolt. Ez volt a tökéletes logó, amely metaforaként szolgált Jordan sportjának, valamint a levegőben való hihetetlen képességének metaforájaként, miközben a Nike Air légpárnázási technológiáját is jelképezte. E jellegzetes logó mellett Moore merész színvilágot adott a cipőnek, amely igazán kiemelkedővé tette azt. A piros-fekete kombináció remekül nézett ki, ugyanakkor teljesen más volt, mint az összes többi kosárlabdacipő, amelyet az akkori NBA pályákon láttunk. Ennek egy nagyon jó oka volt: megszegte a liga 51%-os szabályát. Ez előírta, hogy a játékosok csak legalább 51%-ban fehér színű cipőt viselhettek, és ez azt jelentette, hogy az NBA-ben viselt cipők többsége ebben az egyszerű tónusban és egy másik színben volt.

Bár Jordan állítólag nem volt elragadtatva a dizájntól, amikor először meglátta, a cipő a szívéhez nőtt, és végül megkedvelte. Amikor azonban először kezdett el játszani a Chicago Bullsban, egy másik párat kapott, mivel az új Air Jordanek még nem voltak készen. A másik cipő a hasonló Nike Air Ship volt, amely - ami a legfontosabb - ugyanazokkal a színekkel rendelkezett, mint az érkező Jordan 1. Egy 1984. október 18-i, Knicks elleni előszezonmeccsen Jordan nagy feltűnést keltett, amikor egy pár szabályszegő Air Shipben lépett pályára. Az NBA vezetői nem örültek a szabályszegésnek, ezért levelet küldtek a Nike akkori alelnökének, Rob Strassernek, amelyben kifejezetten megtiltották az aznap viselt piros-fekete cipő használatát. A pletykák szerint a liga meccsenként 5000 dolláros büntetéssel fenyegette meg, amíg továbbra is viselte a cipőt, de nem tudni, hogy ebből mennyit kellett valaha is kifizetnie.

Bár az 1985-ös Dunk-versenyen még egyszer látták viselni, a Nike végül több fehéret épített a dizájnba, így Jordan továbbra is zavartalanul használhatta a cipőt. Ennek ellenére a márka ügyes marketingcsapata nagy lehetőséget látott a tiltásban, és nekilátott egy mára legendássá vált tévéreklám összeállításának. Ebben Michael Jordan egyszerűen csak állt, és egy kosárlabdát pattogtatott fel-alá, miközben a kamera a cipője felé pásztázott. Egy hangalámondás elmagyarázta, hogy a Nike forradalmian új kosárlabdacipőjét az NBA kidobta. A továbbiakban kiemelte, hogy nem tudták megakadályozni, hogy az emberek megvásárolják a cipőt, és ezzel az ország kosárlabda-rajongóinak lázadó hozzáállására apellált, akik közül sokan "Banned" színváltozatnak kezdték el nevezni. Annak ellenére, hogy a Jordan által viselt edzőcipő nem is az Air Jordan 1 volt, senki sem tudta megkülönböztetni a szemcsés 1980-as évekbeli tévéképernyőkön. Amikor végül 1985-ben megjelent, a reklám által kiváltott hype, valamint Jordan első lenyűgöző NBA-szezonja, amelyben jelentős rajongótábort szerzett, és az év újoncának választották, szinte azonnal eladta a cipőt.

A Jordan 1 annyira népszerű volt megjelenésekor, hogy azok, akiknek volt belőle egy pár, nyereséggel tudták továbbadni. Abban az időben ez a fajta viszonteladás első volt a sneaker-kultúrában, de manapság már mindenütt elterjedt gyakorlat. Ez is mutatja az első Jordan tornacipő hihetetlen sikerét, ahogyan az első év eladásaihoz kapcsolódó hatalmas számok is. Bár a Nike az első három évben 3-4 dollár körüli összeget tűzött ki célul az együttműködés folytatására, nem kellett volna törődniük vele, hiszen a cipő már a debütáló évében messze túllépte ezt az összeget, és hatalmas, 163 millió dolláros bevételt hozott. Jordan monumentális sikere és egyedülálló megállapodása egy trendet indított el a kosárlabda világában. Ettől a naptól kezdve a sportág legikonikusabb játékosai egyre jövedelmezőbb megállapodásokat kötöttek az őket szponzoráló márkákkal, a modern játékosok pedig több tízmilliót kerestek.

A nagyszerű indulást követően a Nike egy sor AJ1 színváltozatot készített. Az első évben összesen 13 darabot adtak ki, a lázadó Bred (fekete-piros) dizájn mellett olyanokat, mint a Chicago, a Retro Royal és a Carolina Blue. Annak ellenére, hogy az azóta eltelt években több száz további színváltozatot adtak ki, ezek közül az eredetiek közül sokan még ma is nagyon keresettek. Akkoriban azonban az AJ1 egy időre háttérbe szorult, mivel a Nike minden évben frissített modelleket hozott ki. Abban az időben nem voltak számozottak, és minden új iterációt egyszerűen Air Jordansnak neveztek el. Amikor azonban a Nike úgy döntött, hogy elkezdi visszahozni a retro modelleket, a számokat hozzáadták, hogy megkülönböztessék az egyes sziluetteket.

Az AJ1-et először 1994-ben adták ki újra, ami azért volt kellemetlen időpont, mert névadója éppen akkor cserélte fel a kosárlabdapályát a baseballpályára. A klasszikus színváltozatok így korlátozott sikert arattak, de megjelenésük precedenst teremtett, amely az évek során újra és újra megismétlődött. Jordan 1995-ben visszatért a kosárlabdához, 1999-ben ismét visszavonult, majd 2001-ben véglegesen visszatért. Ezzel egy időben a Jordan 1 is újjáéledt. A Nike régi és új színváltozatokat is kiadott, hogy megünnepelje a visszavonulásból ismét visszatérő játékos visszatérését, amelyek közül az egyik a White Chrome változat volt, amelyen a Nike swoosh helyett először szerepelt az azonnal felismerhető Jumpman logó.

Később, 2007 áprilisában a Nike kiadta a "Régi szerelem, új szerelem" csomagot. Ez az eredeti Black Toe színváltozat retro változatát tartalmazta egy vadonatúj fekete-sárga modell mellett, amely elindította az Air Jordan 1 fokozatos feltámadását. Lassan indult, egy sor eredeti színváltozattal, amelyek közül néhányat jól, másokat kevésbé fogadtak, mielőtt a 2010-es évek közepén néhány figyelemre méltó együttműködéssel igazán fellendültek volna a dolgok. Az egyik ilyen együttműködés Lance Mountain gördeszkással, a Nike gördeszkás részlegének népszerű tagjával történt, aki a 80-as évek végén felnövő sok más gördeszkáshoz hasonlóan a Jordan 1-t. A tartós bőr felsőrész, a magas boka és a légpárnázás miatt remek választás volt a sportág hívei számára, és Mountaint egy össze nem illő párban láthattuk az 1987-es The Search for Animal Chin című gördeszkás filmben.

Bár a Nike SB hozzájárulása sokaknak tetszett, a Hiroshi Fujiwara Fragment Design cégével való együttműködés volt az, ami igazán új magasságokba emelte az Air Jordan 1-et. A 2014 végén megjelenő fekete, fehér és királykék modell egyfajta visszautalás volt az eredeti színváltozatok fénykorára. Korlátozott példányszámban jelent meg, és rendkívül gyorsan elfogyott, akárcsak az első AJ1-esek. Ezután egyre több lenyűgöző együttműködés következett, többek között Spike Lee filmrendezővel, Virgil Abloh látnok tervezővel és divatmárkájával, az Off-White-tal, Travis Scott népszerű zenei előadóval és a Nike többszörös munkatársával, sőt a Dior luxusdivatházzal is. Ezzel a dinamikus felemelkedéssel az Air Jordan 1 olyannyira ikonikussá vált, hogy történetét 2023-ban a mozivászonra vitték. Az "Air" című film Matt Damon és Ben Affleck főszereplésével készült, és több mint 35 évvel az eredeti megjelenés után feltárta ennek a fenomenális cipőnek a történetét, ezzel újabb lökést adva népszerűségének.

Michael Jordan szerződtetésével, amikor karrierje még gyerekcipőben járt, a Nike figyelemre méltó előrelátásról tett tanúbizonyságot. Ez a merész lépés egy olyan együttműködést hozott létre, amely azóta is a sporttörténelem egyik legnagyobb és legtörténelmesebbjeként vonul be a történelembe. Miközben a játékos elkötelezettségével, korábban nem látott tehetségével és a gravitációt meghazudtoló lógási idejével bővítette és továbbfejlesztette a kosárlabdát, a Jordan 1 megváltoztatta a sport és a kultúra, valamint a divat kölcsönhatását. A sneaker-kultúrában is jelentős változásokat okozott, mivel a dizájnt nemcsak a rajongók játékos iránti csodálata miatt ünnepelték, hanem azért is, mert remek cipő volt. Így sikerült egy szerény kosárlabdacipőből a populáris kultúra ikonjává, sőt, rendkívül keresett divatcikké válnia. Ez az, ami miatt a cipő kulturálisan olyan releváns és szeretett, mint amilyen valaha is volt. Ahogy Jordan az ember, úgy az Air Jordan 1 is örökre minden idők egyik legnagyobb és legnagyobb hatású cipője marad.