Nike Air Max 1

Air Max 1

A 70-es évek végén technológiai váltás következett be a tornacipők világában. Frank Rudy, aki korábban mérnökként dolgozott a NASA-nál, besétált a Nike oregoni központjába, kezében egy saját maga által készített cipő prototípussal. A cipő egy újfajta középtalpat tartalmazott, amely a gázzal töltött zsebek csillapító erejét használta fel, hogy olyan érzést keltsen, mintha levegőben járnánk. 10 évvel később ez az úttörő technológia eddig csak a Nike cipőiben volt elrejtve, de eljött az idő, hogy a Nike Air Max 1 cipőben először a világ számára is láthatóvá váljon.

A 80-as évek közepére az Air technológiát már számos Nike-designban alkalmazták. A márka azonban úgy érezte, hogy az Air készen áll egy frissítésre. Hogy valami valóban újat és izgalmasat alkossanak, a Nike merész lépésre szánta el magát, és építészét - egy Tinker Hatfield nevű férfit - hívta meg a projekthez. Bár Tinker új volt a cipőtervezés világában, építészeti háttere olyan egyedi perspektívát adott neki, amely a későbbiekben meghatározta az Air Max 1-et.

Inspirációt keresve Párizsba utazott, ahol rábukkant egy olyan épületre, amely a belső hardverét külsőleg is megjelenítette: a Centre Georges Pompidou-ra. Hatfieldet először lenyűgözte a szokatlan dizájn, később pedig kíváncsisága arra késztette, hogy a cipők vázlatait is ennek a szokatlan épületnek a tükrében kezdje el készíteni. Ezek lettek a Nike Air Max első prototípusai. Akárcsak a híres párizsi épület, amellyel Hatfield utazásai során találkozott, ezeknek a korai modelleknek a belső technológiáját is felfedték. A Nike Air, amely oly sokáig rejtve volt a cipő belsejében, most láthatóvá vált egy műanyag ablakon keresztül, amelyet a középtalpba építettek be. Ilyet korábban még nem láttak a sneakerek világában.

Mivel korábban egyetlen más Nike termék sem rendelkezett látható Air egységgel, az első prototípus meglehetősen szokatlan volt, és nem kapott túl pozitív visszajelzéseket, amikor bemutatták a márka vezetőinek. Esztétikája annyira szokatlan volt, hogy állítólag a vállalaton belül is voltak olyanok, akik Hatfield kirúgását követelték. Azt remélték, hogy az Air technológiát kisebbé és kompaktabbá teszik, ezért nem voltak elégedettek azzal az ötlettel, hogy nagyobb és feltűnőbb legyen. Néhányan még az ablak integritása miatt is aggódtak, aminek volt némi alapja. Hatfieldnek és csapatának keményen kellett dolgoznia, hogy a viselője súlya alatt ne törjön össze. Az egyik korai próbálkozásuk, a "Big Bubble" néven ismert, nagyobb ablakkal rendelkezett, mint a későbbi Air Max 1. Úgy gondolták, hogy ez a csapat által gyártott terjedelmesebb légzsáknak is megfelel, de a méret miatt az ablak szétrepedt, ezért a végleges kialakításhoz csökkentették.

Az ellenállás ellenére Tinker a párnázási innováció igazgatójának, David Forlandnek a támogatását élvezte, aki részt vett egy szerkezetileg szilárd Air Max egység előállításában. Forland támogatásával a csapat folytatni tudta a munkát, és a Nike 1987. március 26-án piacra dobta az Air Max 1-et.

Ezt az első változatot akkoriban egyszerűen Air Maxnak hívták, és csak a későbbi változatok megjelenésekor vált Nike Air Max 1 néven ismertté. Kezdetben két színváltozatban jelent meg, amelyeket a Centre Georges Pompidou oldalának színes csövei befolyásoltak. Ezek már messziről is vonzzák a tekintetet, ezt a hatást Hatfield a cipőjén is meg akarta utánozni, ezért az egyiket élénkpirosra, a másikat pedig királykékre készítette.

Megjelenésekor az Air Max 1 valami teljesen egyedit nyújtott, és átütő sikert aratott. A középtalpában látható Air nem csak esztétikai, hanem funkcionális javulást is jelentett. Az ablaknyílások helyet biztosítottak a légzsáknak, hogy kitágulhasson, így nagyobb és szélesebb lehetett, hogy a viselője jobb párnázottságot tapasztalhasson anélkül, hogy a stabilitás csökkenne. Ezzel párhuzamosan az AM1 felsőrésze hálót és velúrbőrt kombinált, ami segített csökkenteni a súlyt, ugyanakkor tartós is maradt. A sarkon Nike Air Max logó volt, a kontúros sárvédőn pedig a Tinker által választott színek tűntek fel, valamint a márka felejthetetlen swoosh-ja. A stílusos és a praktikus funkcióknak ez a keveréke volt az, ami a Nike Air Max 1-t a futóközösségen túlra, amelynek készült, kiemelkedő edzővé tette. Ez a népszerűség végül kiskereskedőkkel, művészekkel és más márkákkal való együttműködések sorát eredményezte. Az elsőre 2002-ben került sor, 15 évvel az Air Max 1 megjelenése után, de megérte várni, mivel az Air Max 1 x atmos "Safari" már megjelenésekor figyelemreméltóan jó fogadtatásban részesült, és a mai napig keresett cipő.

A Nike Air Max 1 ma is kulturális visszhangot keltő sportcipő. A látható levegő úttörő használata számtalan más Air Max dizájnt inspirált, és kétségkívül úttörőnek számít. A cipő olyannyira meghatározó szerepet játszott a Nike óriási sikerében, hogy a cipő egy olyan vonalat indított el, amelyet ma már minden év március 26-án tisztelegnek meg, amikor a sneakerek szerelmesei a világ minden tájáról az Air Max Dayt ünneplik a márkával. Az Air Max 1 története kulturális ikonná emeli, folyamatos népszerűsége pedig azt bizonyítja, hogy még mindig rendkívül befolyásos cipő, és valószínűleg még sokáig az is marad.