Nike Air Max 95

Air Max 95

A 90-es évek elején Michael Jordan növekvő hírneve hihetetlenül népszerűvé tette a Nike kosárlabdacipőit. Mivel a kosárlabda üzletág jól ment, a Nike figyelmét a futócipők újjáélesztésére összpontosította, amelyeket akkoriban a születőben lévő Air Max sorozat vezetett. Tinker Hatfield más projektek miatt távozott a termékcsaládtól, így a márka a fiatal cipőtervezőt, Sergio Lozanót bízta meg a csapat vezetésével. Mivel az előző négy évben különböző sport- és ACG-modelleken dolgozott, Lozano nem rendelkezett tapasztalattal a futócipők tervezésében, de ez tökéletesen megfelelt a projektnek. A friss szemlélet pontosan az volt, amire a Nike vágyott, mivel a márka olyan cipőt akart készíteni, amely valami különlegeset és teljesen eredetit kínál. Ezt a nagyszabású ambíciót az ígéretes tervező kezébe adva született meg az úttörő Nike Air Max 95.

Mivel Lozano már néhány éve dolgozott a Nike-nál, találkozott Tinker Hatfielddel, így lehetősége nyílt arra, hogy inspirációt merítsen a nagy embertől. Egy dolog különösen megragadta Lozano fejében a legendás tervezővel töltött időből: a történet fontosságának hangsúlyozása. Lozano, aki teljesen új irányba akarta vinni az Air Maxot, és Hatfield szavai a fülében csengtek, a Nike világméretű központjának kampuszán, az oregoni Beavertonban található tó partján gondolkodott. A vízen át a túlpartra tekintve a képzelete elkezdte elképzelni a földet, amelyet a lehulló eső erodál. Ekkor jött az ötlet: mi lenne, ha az ideális cipő el lenne temetve a földbe, és fokozatosan kerülne elő, ahogy az eső elmossa a körülötte lévő iszapcsíkokat? Lozano készített egy gyors vázlatot a gondolat alapján. Egy olyan cipőt ábrázolt, amelynek oldalai mentén réteges szerkezetűek, ami a Grand Canyon sziklafalain a sok évezredes erózió által feltárt, áramló, csíkos formációkhoz hasonlít.

Ez a kezdeti koncepció képezte az első Nike Air Max 95 esztétikai alapját, amelyet az ikonikus Neon színben adtak ki. Az eredeti rajzhoz hasonló szürke rétegekből álló sorozatot tartalmazott, amelyek alulról sötétből világosabbra halványodtak. A szokatlan fekete középtalp bevezetésével együtt ez a színátmenet elrejtette a sár és az általános kopás nyomait, amelyek gyakoriak voltak abban az esős államban, ahol a Nike főhadiszállása található. Mivel az akkori futócipők általában világos, gyakran fehér középtalpat viseltek, ez egy példátlan lépés volt, amely azonban végül megváltoztatta a futódivatot. Annak ellenére, hogy Lozanót figyelmeztették, hogy a szürke árnyalatok ilyen keveréke egyszerűen nem fog elkelni, a merész tervező nyugodtan folytatta, és kihívásnak tekintette a figyelmeztetést. A praktikusabb sötét tónusok ellensúlyozására a Nike jellegzetes, élénk sárga-zöld árnyalatát, a Voltot adta hozzá. A márka versenyfelszerelésére utaló, ma már az egyik örökölt színsémára, Lozano a szín élénkségét arra használta, hogy felhívja a figyelmet az AM95 funkcionális technológiájára, például az Air zsebekre és a fűzőlyukakra.

Bár Lozano az Air Max 95-öt elsősorban futócipőnek építette, az emberi test működése iránti érdeklődése arra késztette, hogy az emberi anatómiát tükröző esztétikát alakítson ki benne. A felsőrészen található hálós és szintetikus velúrpanelek kombinációja izomsávokat ábrázolt; a nejlonszemek a cipő oldalfalain lévő függőleges sávokból nyúltak ki, hogy a bordák szerepét töltsék be; míg a külső talp, a középtalp és a sarok összekapcsolása egy csigolyaoszlopot idézett.

A Nike Air Max 95 egyedi megjelenése mellett a futókat azzal is segítette, hogy a fűzővédő fölött bőrszerű háló biztosította a légáteresztést. A Nike mindig is az innováció határait akarta feszegetni, ezért a legelső látható levegővel is ellátta a lábfejet, amely fokozott párnázottságot biztosított a lábfej ágyán keresztül. Az Air Max 95 eredetileg a nagyobb, erőteljesebb futók számára készült, akiknek a nehezebb ütközések miatt extra párnázásra volt szükségük a lábfejük alatt. Ezt precíz varrással és a felsőrészen végigfutó kompressziós formázással kombinálták, hogy hihetetlenül támogató külsőt kapjanak, amely idővel nem kopik el könnyen.

A kialakítás tovább támogatta a futókat a 3M Scotchlite fényvisszaverő elemek alkalmazásával a felsőrészen, amelyek további látványt és láthatóságot biztosítottak, míg a gyorsfűzős fűzőlyukak biztonságosan a helyén tartották a viselő lábát. Lozano annyira bízott a Nike Air Max technológiájának erejében és az AM95 esztétikájának egyediségében, hogy a prototípus fázisában elhagyta az ikonikus swoosh-t a cipőről. A Nike nagyon szerette volna, ha a cipőn szerepel a védjegyének számító logó, de Lozano nem akarta, hogy az elterelje az emberek figyelmét az ő egyedi designesztétikájáról. Végül kompromisszumot kötöttek, és egy kis swoosh-t helyeztek el a külső hátsó rész felé, hogy a fő felsőrész tiszta és kifinomult maradjon.

Az Air Max 95 az avantgárd dizájnt kiváló teljesítménnyel ötvözte, és a Nike-t a 90-es évek lábbelik úttörőjeként alapozta meg, a folyamatos innováció dicsőséges jövőjét hozva. 1995-ös megjelenésekor a cipő merész esztétikája lázadó volt, ami a fiatal kultúra kedvencévé tette, többek között Európa, Ausztrália és Japán távoli pontjain is, ahol óriási népszerűségnek örvendett. Sokoldalúsága miatt a szakértők is elismerően nyilatkoztak róla a legkülönbözőbb iparágakban, az olyan stíluskiadványoktól kezdve, mint a The Face, egészen az olyan sportmagazinokig, mint a Runner's World. A Time magazin még az év egyik legjobb sportos dizájnjának is nevezte. Ilyen kiemelkedő referenciákkal valószínűleg nem meglepő, hogy az AM95 még ma is hihetetlenül kívánatos a világon.