Nike Air Max

Air Max

A nyolcvanas évek közepén a Nike kereste a módját annak, hogyan frissíthetné fel az előző évtizedben bevezetett forradalmi Air technológiáját. A szándék az volt, hogy valami újat és izgalmasat hozzanak létre, amely az Air-t az innováció következő szintjére emeli. Ennek érdekében a márka egy valószínűtlen személyhez fordult: Tinker Hatfield építészhez. Ő 1981 óta dolgozott a Nike-nál, de az 1985-ös váltás a cipőtervezésre megváltoztatta a karrierjét és a Nike Air irányát. 

Tinkertől azt várták, hogy kisebbé és tömörebbé tegye az Air zsebeket, de ő épp az ellenkezőjét tette, megváltoztatta a légzsák formáját, hogy vastagabbá és szélesebbé tegye a nagyobb támasz és stabilitás érdekében. Az élvonalbeli épülettervezés által inspirálva az Air-t a sarkon lévő kis ablakon keresztül is láthatóvá tette. Ez teljesen egyedülállóan nézett ki, és a megnövelt légzsáknak teret adott, hogy a láb súlya alatt hajlíthasson és tágulhasson. Bár Hatfield váratlan terve némi ellenállásba ütközött, elég támogatást kapott ahhoz, hogy elkészíttesse a cipőt, és így kezdődött a Nike Air Max története. 

Az Air Max rendszer egyszerű volt, de számos előnyt kínált a futóknak és az alkalmi viselőknek egyaránt. Az ablak bevezetésével nagyobb légzsákokat lehetett gyártani, amelyekben több levegő volt a nagyobb csillapítás érdekében. Méretét és alakját is könnyű volt megváltoztatni, így az Air technológiát a cipő különböző részeibe lehetett helyezni. Ez a megnövelt térfogat és felület a test súlyát a talpon keresztül osztotta el, jobb energiaelnyelést és ütközésvédelmet biztosítva. Mindez az Air Max talpat ideálisnak tette a nagy igénybevételt jelentő tevékenységekhez és az olyan sportokhoz, mint a kosárlabda és a tenisz, amelyeket igényes felületeken játszottak. 

Az első Nike Air Max cipő tervezése során Tinker különböző méretű Air ablakokkal ellátott vázlatokat készített, miközben csapata azon dolgozott, hogy a megfelelő arányokkal rendelkező cipőt készítsen. Ha az ablak túl nagy lett, nem tudott volna elég súlyt megtartani, ha viszont túl kicsi volt, nem illett volna a kívánt esztétikához. Ennek eredményeként az Air Max 1 sarkában lévő ablak kisebb lett, mint néhány javasolt terv, de ami döntő fontosságú, bebizonyította, hogy a koncepció sikeresen megvalósítható. Idővel az Air zsebek és az átlátszó ablakok bővültek, hogy nagyobb párnázottságot biztosítsanak, miközben egyre több Nike Air-t fedtek fel.

A Nike Air Max 1 1987-es megjelenését követő években számos további cipő jelent meg hasonló méretű Air ablakokkal, a legjelentősebb az Air Max 90, amelynek figyelemfelkeltő sarokkazettája kiemelte a látható Air jelenlétét. Aztán 1991-ben Tinker ismét újított, amikor Bruce Kilgore-ral együttműködve megalkotta a Nike Air Max 180-at. A 180 fokot jelentő szám azt jelképezte, hogy a légzsák a cipő alján az oldalsó oldaltól a medialis oldalig látható volt. Ez már önmagában is egyedülálló újítás volt, amely még több levegő számára nyitott helyet - lenyűgözően 50%-kal több, mint a korábbi Air Max cipőkben. 

Ezt követően a márka az Air ablak vízszintes irányú kiterjesztésére fordította a figyelmét. 1993-ban egy új technikát vezettek be, hogy egy nagyobb, rugalmasabb Air zseb készüljön, amely az Air Max 93 teljes sarka körül látható volt. Az evolúció két évvel később az Air Max 95 megjelenésével folytatódott, amelynek látható sarok és elülső lábfej Air-je a legelső alkalommal különböző nyomásértékkel rendelkező légzsákokat épített be. A sarokban lévő légzsebben 4 egymással összekapcsolt légzsák volt: két hosszúkás alakú az oldalsó részen 25 psi nyomáson, egy négyzet alakú középen és egy félhold alakú hátul, mindkettő 5 psi-re volt felfújva. Ez a technika azt jelentette, hogy a légnyomást sportágtól függően különböző szintekre lehetett állítani, így különböző tevékenységeknek megfelelő Air tornacipőt lehetett készíteni.

A látható légzsák méretét a 90-es évek végén még tovább növelték, hogy a legelső teljes hosszúságú Air középtalp az Air Max 97-es modellben létrejöjjön. Volt egy ablak, amely az elülső lábfejtől a sarokig terjedt, valamint egy második, kisebb ablak, amely a sarok hátsó részét ölelte körbe. Belül két külső csőből állt, amelyeket középen keskenyebb, levegővel töltött sávok kötöttek össze, a saroknál pedig egy kis negyedkör alakú kör, hogy a lábfej minden részének Air-párnázást biztosítson. 

Alig egy évvel ezt a kiadást követően jelent meg a karizmatikus Air Max Plus. Ez egy sor kis ablakot tartalmazott a középtalp szélén, valamint különböző nyomási szintekkel rendelkező Air egységeket. Ez volt az első a Nike Air Max termékcsaládban, amely az új Tuned Air technológiát alkalmazta, amely a légpárnázást "félgömböknek" nevezett mechanikus részekkel kombinálta. Ezek struktúrát és támogatást adtak, bárhová is helyezték be őket, lehetővé téve a tervezők számára, hogy a párnázás szintjét a lábfej egészén változtassák. A Plus modellnél a sarokba helyezték őket, ami azt jelentette, hogy a légzsákok nyomását csökkenteni lehetett, így lágyabb párnázást és nagyobb stabilitást eredményezve. 

Ahogy az Air Max belépett a 2000-es évekbe, a Nike tervezői azon dolgoztak, hogy a legtöbbet hozzák ki az Air technológiából. 2003-ra sikerült a középtalp habelemét rendkívül vékony szeletté csökkenteniük az Air Max 2003-as modellnél. Ez előkészítette az utat az első olyan Air Max számára, amely egyáltalán nem tartalmazott habot - a 2006-os Air Max 360-nak. Három évig készült, a talpegységét egy új módszerrel, az úgynevezett hőformázással készítették el, amely lehetővé tette az Air Max egység lágyságának és merevségének megváltoztatását. Az eredményül kapott légzsák teljesen másképp nézett ki, mint a korábbi változatok. A talp szélén cső alakú párna futott körbe, a lábujjaknál egy bemélyedéssel, a lábfej közepe alatt pedig egy sor hosszúkás alakú bemélyedéssel. Ez egy hihetetlenül rugalmas cipőt eredményezett, amely ugyanakkor elég erős volt ahhoz, hogy a saroktól a lábujjakig védelmet nyújtson az ütések ellen, így nem volt szükség habszivacsra. Alig több mint 340 g-os súlyával majdnem 60 g-mal könnyebb volt, mint az előző modell, így ez volt minden idők legkönnyebb Nike Air Max cipője. Szerkezeti stabilitásának bizonyítására a Nike komoly teszteknek vetette alá a talpegységet: az egyik tesztfutó több mint 1000 km-t tett meg az Air Max 360-ban. A talpa kiváló állapotban maradt, bizonyítva az új kialakítás tartósságát.

Mivel ekkorra a Nike már sikeresen megalkotta a teljes hosszúságú Air ablakot, a hangsúly az Air Max sziluett egyéb részeinek újításokkal való kiegészítésére fordult. Az Air Max 2015-öt például számos futurisztikus technológiával egészítették ki. Teljesen megtervezett hálós felsőrészt tartalmazott, amit korábban még nem láttunk Air Maxon, a Flywire kábelek és a fordított swoosches mellett. Ezenkívül az Air egységet egy újfajta flex barázda beépítésével finomították, amely sokkal rugalmasabbá tette az egészet.  

2017-ben azonban a márka megtalálta a módját, hogy még tovább növelje a Nike Air Max egység méretét. A Nike szakértő tervezőinek 7 évnyi szemet gyönyörködtető fejlesztés után végre sikerült egy teljes, Airrel teli talpegységet megépíteniük anélkül, hogy középtalpra lett volna szükség. Ez a forradalmi Air VaporMaxon megjelenő, úttörő funkció rendkívül összetett volt, és TPU-csúcsokat használt, amelyek apró dugattyúként pattogást generáltak és energiát adtak vissza a viselőnek. Valóban ez volt a végső Air Max talp, amely nemcsak a levegőben járás érzését nyújtotta, hanem a megjelenését is - az átlátszó háza teljesen átlátszóvá tette. 

Egy olyan Air Max egységgel, amely teljesen helyettesíthette a talpat, elmondható, hogy a Nike küldetése, hogy a levegőben járás érzését kínálja, teljes volt. A márka azonban tovább dolgozott az Air Max technológiáján. 2018-ban a valaha volt legmagasabb Air egység került az Air Max 270-es modellbe, amelynek Air sarka 32 mm-es volt. Alig egy évvel később a Nike megdöntötte saját rekordját az Air Max 720-as modellel, amelynek sarka 38 mm magasan tornyosult. 

A 2020-as években is folytatták az új minták bevezetését, kezdve az Air Max 2090-zel, amely az ikonikus Air Max 90 30. évfordulója alkalmából az Air Max 90-re bólintott. 2021-ben megjelent az Air Max Dawn, amely a Nike Air Max dizájnjának egy újabb változatával jelentkezett, a pille alakú ablak használatával, amely az eredeti Air Max 1-et idézte. Az ilyen örökségi szempontok mellett saját egyedi megjelenése is volt, amelyet a légzsák szabadon hagyott elülső része és a középtalp szélességén átívelő nyílása kovácsolt. A következő évben a Nike az Air Max TW-vel folytatta a Tailwind-designok kollekciójának fejlesztését. Tisztelegve a cipő előtt, amely először mutatta be a világnak a Nike Air légpárnázást, még mielőtt az láthatóvá vált volna, a TW egy továbbfejlesztett Air Max egységet tartalmazott a sarokrészben, öt gömbölyded ablakkal, amelyek felfedték a benne lévő levegőt, ami excentrikus megjelenést kölcsönzött neki. Aztán a 2023-as Air Max napon a Nike még egyszer fokozta a dolgokat az Air Max Pulse cipővel. A Pulse a 270-es modell Air egységét átvette, és egy pontszerű párnázási rendszert tartalmazott, amely egy műanyag klipsz segítségével segített elosztani a plüss talpegység súlyát a lábfej kulcspontjaira, így nagyobb rugózást és még több kényelmet biztosított.   

Az Air Max termékcsalád fejlesztésében a Nike leghíresebb tervezői vettek részt, és a Nike legemlékezetesebb dizájnjainak egy részét alkották meg. Bár a márka már elérte a célját, hogy olyan cipőt hozzon létre, amely lehetővé teszi, hogy az emberek teljes egészében levegőn futhassanak, kétségtelen, hogy még sok minden vár még erre az illusztris kollekcióra. Az ikonikus technológiát ma is széles körben láthatjuk a sportcsillagok, művészek, hírességek és más rajongók által viselt cipőkben szerte a világon. Sőt, olyan nagy hatással volt rá, hogy a Nike minden évben egy egész napot szentel a legendás termékcsalád ünneplésének. A március 26-án tartott Air Max Day gyakran egy retro dizájn, például a 2014-es nyitórendezvényen bemutatott Air Max 1, vagy akár egy teljesen új Air Max-kreáció megjelenését is beharangozza. A márka szenvedélye biztosítja, hogy a Nike Air Max figyelemre méltó innovációja továbbra is támogassa viselőit a levegőben járás egyedülálló érzésével.