FlyEase

Tragikus kezdet

Története során a Nike mindig is igyekezett kitolni a cipőtervezés határait, hogy a sportolókat egyre nagyobb magasságokba repítse. A 2000-es évek közepén azonban egy tragédia történt, amely végül megváltoztatta a márka edzőcipőkről alkotott képét. Jeff Johnson, a Nike első teljes munkaidős alkalmazottja, aki még az 1960-as években csatlakozott a vállalathoz, amikor az még Blue Ribbon Sports néven volt ismert, agyvérzést kapott. Bár túlélte, mozgása korlátozott volt, ami megnehezítette számára a hagyományos lábbelik felhúzását. Látva Johnson helyzetét, Tobie Hatfield innovatív tervező úgy érezte, segítenie kell, és elindult az adaptív cipőtervezés útján.

"Ha van tested, akkor sportoló vagy"

2006-ban, két évvel Johnson agyvérzése után Hatfield elkezdett fogyatékkal élők számára készült lábbelikkel foglalkozni. Kezdetben a tervei a sportolóknak szóltak, és Sarah Reinertsen profi paratriatlonistát is segítségül hívta a feladathoz. Az ő tanácsai sokkolták Hatfieldet, és felnyitották a szemét azokra a nehézségekre, amelyekkel ő és mások is szembesültek. Mivel maga is amputált volt, elmagyarázta, hogyan kell megvennie egy közönséges cipőt, és átalakítani, hogy olyat alkosson, ami megfelel a fogyatékosságának. A továbbiakban arról beszélgettek, hogy milyen nehézségekkel kell szembenézniük a más fogyatékossággal élőknek, és hogy ez mennyire korlátozhatja őket abban, hogy kimozduljanak és aktívak legyenek.

Hatfield úgy döntött, hogy valamit tenni kell, és a Nike társalapítójának, Bill Bowermannek a szavait idézte, aki egyszer azt mondta: "Ha van tested, akkor sportoló vagy". Rájött, hogy bár léteznek ortopédiai megoldások, a lakosságnak egy hatalmas része nem fér hozzá az igényeiknek megfelelő, kényelmes, megfizethető és stílusos cipőkhöz. Azzal a szándékkal, hogy ezt orvosolják, Reinertsen és ő 2012-ben megalkották a Nike Sole-t. Ez a futópengékhez készült, gyorsan cserélhető tapadási rendszer megváltoztatta a játékot a Reinertsenhez hasonló fogyatékkal élő sportolók számára, és a technológiát gyorsan átvették az egész iparágban. Ez azonban csak a kezdet volt. Hatfield hamarosan egy másik forrásból is inspirációt kapott, amely még tovább bővítette a témában való gondolkodását.

Egy inspiráló levél

Matthew Walzer még csak tinédzser volt, amikor úgy döntött, hogy levelet ír a Nike-nak. Agyi bénulása miatt nem tudta egyedül megkötni a hagyományos fűzőrendszereket, ami azt jelentette, hogy mindig másnak kellett segítenie neki. Bár különösen a Nike kosárlabdacipőket szerette viselni, mert azok magas bokatámasztékkal rendelkeznek, ami segített az állapotán, csalódott volt, hogy a márka nem kínál adaptív lehetőségeket a hozzá hasonló emberek számára. Miután évekig gondolkodott azon, hogyan forduljon a Nike-hoz, 16 éves korában végül levélben írta meg nekik, hogy elmagyarázza a helyzetét. Fektette le a fogyatékosságával járó problémákat, de azt is elmondta, hogy szinte teljesen önellátó. A tinédzser alig várta, hogy főiskolára mehessen, de nem akart a barátaira hagyatkozni, hogy bekössék helyette a cipőfűzőjét - ez volt az utolsó frusztráló kihívás, amelyet egyszerűen nem tudott egyedül leküzdeni. Felkérte a Nike-t, hogy készítsen egy olyan cipőt, amely megadja neki a főiskolára indulás előtt vágyott függetlenséget. A levelet Mark Parker, a Nike vezérigazgatója olvasta fel, aki átadta Hatfieldnek. Walzer szavai arra ösztönözték, hogy megkettőzze az adaptív technológiák építésén végzett munkáját, és arra összpontosított, hogy egy olyan könnyű belépési rendszerrel ellátott tornacipőt készítsen, amely megoldja Walzer problémáját.

Egy elégedett vásárló

Hatfieldnek három évébe telt, mire tökéletesítette első FlyEase cipőjét - a Nike Zoom Soldier 8 FlyEase-t. Amikor egy párat elküldtek Walzernek kipróbálásra, bebizonyosodott, hogy jól eltöltött idő volt, mivel nagyon elégedett volt az eredménnyel. Válaszolt Hatfieldnek, hogy kifejezze háláját, és elmondta, mennyire független lehetett a cipővel, és leírta, milyen erős érzéssel töltötte el a beteljesülés érzése, amikor felvette. Az újszerű kialakítás a cipzárat, amely a sarok körül futott, egy tépőzáras pánttal kombinálta, amely lehetővé tette Walzer számára, hogy a cipő hátulját teljesen kinyissa. Onnan könnyedén bele tudta csúsztatni a lábát, és gond nélkül fel tudta csinálni őket. Mivel a cipő LeBron James aláírásgyűjtő vonalának része volt, magas bokával is rendelkezett, így tökéletes cipő volt Walzer állapotához - az együttműködés eredményeként még LeBronnal is találkozhatott. Azzal, hogy Walzer közvetlenül a Nike-hoz fordult, merész lépést tett, de bátorsága olyan mozgalmat indított el, amely az adaptív technológiák egész sorához vezetett.

A választék bővítése

A Zoom Soldier 8 FlyEase megjelenése után a Nike olyan szervezetekkel lépett partnerségre, mint a Center for the Intrepid, amely katonai amputáltakkal és égési sérültekkel dolgozik, vagy az amerikai paralimpiai rögbi kerekesszékes csapat, amelynek olyan technológiát fejlesztett ki, amely a játékosokat a helyükön tartja a támadások során. A Sarah Reinertsennel való együttműködés mellett a Nike tervezői más sportolókkal, például Beatrice Vio kerekesszékes vívóval is konzultálni kezdtek, tovább bővítve ezzel tudásukat arról, hogyan lehet a legjobban szolgálni a fogyatékkal élők közösségét. A WNBA sztárjával és olimpiai aranyérmesével, Elena Delle Donnéval is együtt dolgoztak egy másik akadálymentes kosárlabdacipő megalkotásán, amely az első olyan FlyEase modell volt, amely nem egy már létező Nike termékcsaládhoz tartozott. A több fogyatékossággal élő Lizzie nővére által inspirálva segédkezett a Nike Air Zoom UNVRS megalkotásában. A cipő mágneses sarokpántot és lehajtható sarkat tartalmazott a könnyű, kéz nélküli hozzáférés érdekében, valamint számos más Nike-technológiát, például Flyknit felsőrészt és Flywire kábeleket, amelyek lehetővé tették, hogy a különböző formájú lábakhoz alkalmazkodjon. Emellett inspiráló üzeneteket nyomtattak a dizájnra, hogy megmutassák a Nike cipővel kapcsolatos ambícióit: "Expand human potential across the UNVRS All genders All abilities All origins Everyone", "There are no limits Anything is possible" és "Bring inspiration and innovation to every athlete in the world".

Az UNVRS 2019-ben jelent meg, abban az évben, amikor az első adaptív futballcipő is megjelent. Ezt a sportspecifikus cipőt a Seattle Seahawks linebackerének, Shaquem Griffinnek készítették, aki bal keze hiányában nehezen tudta gyorsan bekötni a fűzőket. A Nike ehelyett egy pántokkal ellátott cleatot tervezett, ami tetszett Griffinnek, mivel az egyszerű rögzítési rendszer bármelyik sportoló számára használható volt. Ezen tornacipők megjelenése óta a Nike számos sportolóval folytatta a közös munkát új és könnyebben hozzáférhető mintákon, Delle Donne pedig 2022-ben megkapta saját aláírás cipőjét, a Nike Air Deldont. FlyEase rendszere hihetetlenül könnyen használható volt, a nyelvét lefelé lehetett hajtani, hogy a felső nyílást kiszélesítse, a sarka pedig összecsukható volt. Még egy felkötőcímke is járt hozzá, amely vizuális utasításokat tartalmazott a könnyen hozzáférhető rendszer működtetéséhez.

Univerzális kialakítás

Ez az univerzalitás az, ami az idők során a Nike FlyEase termékcsaládjának kulcsfontosságú részévé vált. A korai adaptív modellek sorozata minden bizonnyal sok olyan embernek segített, akik korábban nehezen tudtak hagyományos cipőbe bújni, mivel divatos lehetőségeket kínált számukra az ortopédiai boltokban kapható, inkább funkcionális cipőkön kívül. A későbbi FlyEase-designok azonban szélesebb közönségre találtak, mivel képesek voltak mindenki életét megkönnyíteni. Ez az ethosz hozta létre a valaha volt egyik leghíresebb és legkönnyebben hozzáférhető FlyEase cipőt, a Nike Go FlyEase-t.

Teljesen kéz nélküli kialakítás

Miközben a Nike tervezői tovább vizsgálták, hogy milyen különböző módokon tudnának segíteni azoknak, akiknek nehézséget okoz a hagyományos cipő felhúzása, elgondolkodtak azon, hogyan lehetne egy teljesen kéz nélküli modellt készíteni. Felmerült bennük, hogy sokan egyszerűen a lábukkal veszik le a cipőt, például amikor nem tudnak lehajolni, úgy, hogy az egyik lábukkal megfogják a sarkát, a másikat pedig kihúzzák. Nem ritka, hogy olyan cipőkkel találkozunk, amelyeknek a sarka beszakadt, mert a tulajdonos többször is így vette fel őket. Ez a megfigyelés arra késztette a Nike-t, hogy olyan formatervezéssel kísérletezzen, amely megkönnyíti ezeket a természetes műveleteket, de a kihívás az volt, hogy valami funkcionális és esztétikusat alkossanak, de ne legyen túl bonyolult vagy drága az előállítása. Emellett úgy kellett kinéznie, mint egy cipőnek, hogy az emberek ne csak gyakorlati szinten kapcsolódjanak hozzá.

Termékeny partnerség

Ahogy az új modellel kapcsolatos munka előrehaladt, a Nike elkezdte felvenni a kapcsolatot más, adaptív cipőket tervező vállalatokkal. A Kizik, egy kis cipőtervező, aki kéz nélküli megoldásokkal foglalkozik, már egy ideje készített összecsukható sarkú, akadálymentesített cipőket. A Nike innovációs elnöke, Tom Clarke úgy döntött, hogy megkeresi a Kizik alapítóját, Mike Prattet, aki a vállalat számos adaptív tervének ötletgazdája volt, hogy olyan együttműködést hozzanak létre, amely mindkettőjük kreatív teljesítményét javítja. Még azt is javasolta, hogy Pratt vegyen fel egy Skip Lei nevű korábbi Nike-alkalmazottat. Leivel a fedélzeten létrejött a partnerség, és a két márka elkezdte rendszeresen megosztani egymással az ötleteit. Az Air Max 90 FlyEase ennek az együttműködésnek a közvetlen eredménye volt. A Nike tervezési koncepcióit a Pratt's Handsfree Labs szakértőinek koncepcióival kombinálták, hogy elkészítsék az ikonikus dizájn frissített változatát, amely felhasználta a védjegyüknek számító Foot Activated Shoe Technology-t. Ez egy rugalmas anyagból állt, amelyet egy háromszög alakú ház vett körül a saroknál, amelyet a lábfej segítségével lehetett lenyomni, hogy könnyebb legyen a belépés. Hasonló összecsukható sarokrendszert használtak azóta számos modellnél, köztük a Nike népszerű Metcon edzőcipőjénél is.

Előrelépés

A virágzó partnerség mellett a Nike folytatta a konzultációt a fogyatékkal élők közösségének tagjaival, és az új design kezdett formát ölteni. A tervezők először egy olyan cipővel álltak elő, amelyet középen kettévágtak, és sebészeti csövek tartottak össze. Ez adta az alapvető kiindulási pontot, és megmutatta, hogy szükség van a sarok teljes megnyitására, hogy a viselő egyszerűen belecsúsztathassa a lábát. Mire eljutottak a végső termékhez, az már gyökeresen különbözött minden más tornacipőtől, de még mindig úgy nézett ki, mint egy cipő. A Nike a Go FlyEase nevet adta neki.

Úttörő tervezés

A Nike Go FlyEase három szempontból is úttörő volt. Először is, a sarkán egy nagyméretű ék alakú rúgótalp volt, amely megkönnyítette azt az intuitív mozdulatot, hogy a cipő hátsó részét az egyik lábával megfogja a cipő levételéhez. Másodszor, egy széles, Tensioner nevű rugalmas szalagot tekertek a cipő teljes kerületére, hogy a cipő nyitásakor és zárásakor megtartsa azt. A Nike ezt a tartós szíjat a talpak gyártásához általában használt anyagból készítette, és szigorú gépi teszteket végzett, hogy biztosítsa a funkciójának ellátásához szükséges szilárdságot. A Tensioner biztosította a cipő harmadik és leginnovatívabb funkciójának - a bi-stabil zsanérnak - a stabilitását.

Az évek során a FlyEase cipőkön tépőzáras pántok, mágneses szalagok, cipzárak és kábelek kerültek alkalmazásra, de a zsanér egy sokkal korszerűbb technológia volt, amely a márka adaptív alkatrészekkel kapcsolatos munkájának csúcspontja volt, amelyet Hatfield közel két évtizeddel korábban kezdett el. A zsanér a középtalpba volt beépítve azon a részen, ahol a talp és a negyed találkozik, lehetővé téve, hogy a cipő hátsó harmada kinyíljon, elfordulva az elülső részétől. Nyitott helyzetben a cipő teljes hozzáférést engedett a lábnak, így anélkül lehetett becsúsztatni, hogy bármit is húzni vagy nyomni kellett volna. Miután a lábfej biztonságosan a cipő elülső részében volt, a viselő egyszerűen rálépett a hátsó részre, és az ellapult. A zsanér ezután a zárt helyzetbe rögzült, és ami a legfigyelemreméltóbb, akkor is ott maradt, amikor a viselője megemelte a súlyát, még akkor is, ha elég erőteljes mozdulatokat tett. A cipő levételéhez a viselőnek egyszerűen meg kellett fognia a gumiból készült rugóstagot az egyik lábával, a másikkal pedig fel kellett emelnie. A sarokra nehezedő plusz nyomás hatására a zsanér a láb felemelésekor szétpattant, és könnyen ki lehetett csúsztatni. Az erősség fokozása érdekében a Nike egy rendkívül tartós gumiból készült csíkot tett a talp közepére, és a zsanért extra habréteggel vette körül. Ez támogatta a Tensionert, hogy a cipő együtt maradjon, amikor kinyílik és becsukódik, így stabilitást teremtve a teljes mozgás során.

A végső hozzáférhető cipő

Amikor 2021 februárjában megjelent, a Nike Go FlyEase volt az akadálymentes cipőtervezés csúcsa, sőt, olyan dobozzal érkezett, amelyet a kezek használata nélkül is ki lehetett rúgni. Három év kemény munkájának eredménye volt, de valójában úttörő dizájnja sokat köszönhetett Hatfield, Reinertsen és csapatuk alapozó munkájának. Bár a fogyatékkal élők közösségét szem előtt tartva fejlesztették ki, mindenféle ember számára is kényelmes volt. Ennek demonstrálására a Nike elküldött egy párat Jimmy Fallonnak, aki korábban egy komikus szkeccs kedvéért kettévágta a márka néhány cipőjét. Ez extra hype-ot hozott a Go FlyEase-nek, mivel láthatóan el volt ragadtatva a dizájntól, amelyet a népszerű tévéműsorban mutatott be. A műsorvezető bemutatta a cipő felhúzásához szükséges intuitív mozdulatot, kiemelve annak hasonlóságát azzal, ahogyan sokan már most is fel- és lerúgják a cipőjüket.

Megközelíthetetlen hozzáférhetőség

A Go FlyEase elegánsabb módot biztosított mindenki számára a cipőfelhúzáshoz, testalkattól függetlenül, talán ezért fogyott el olyan gyorsan, amikor piacra került. Valójában hamarosan nehezen beszerezhetővé vált, amit a Nike igyekezett orvosolni, mivel a cipő befogadó dizájnját azok számára készítették, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. Néhány hónappal később több lett belőle, és 2022 óta sokkal könnyebben hozzáférhető, ismét alternatívát kínálva a mozgáskorlátozottaknak, valamint azoknak, akik egyszerűen csak egy felhasználóbarátabb cipőre vágynak.

Klasszikus kollekciók

A Go FlyEase megjelenése óta a Nike folytatta az adaptív modellek piacra dobását, olykor hands-free rendszerrel és más akadálymentesített funkciókkal egészítve ki az olyan klasszikus vonalakat, mint a Pegasus és a VaporMax, máskor pedig teljesen új dizájnokat készítve. Az egyik figyelemre méltó cipő a tokiói olimpiára összeállított kollekció része volt. A Nike Glide FlyEase nevű cipő rugalmas sarokkal rendelkezett, amelyek automatikusan visszacsúsztak a helyükre a lábfej mögé, amint az a cipőbe került, és a felsőrészbe egy rugalmas zsinór volt beépítve, amely a lábfej fölé tekeredett, hogy biztonságosan a helyén tartsa azt. Amellett, hogy jót tett a fogyatékkal élő sportolóknak, más sportolóknak is lehetővé tette, hogy gyorsan be- és kiszállhassanak az edzőcipőjükből anélkül, hogy állandóan le kellene hajolniuk, amikor olyan sportágak, mint például a torna, versenyszámok között mozognak, ahol ezt többször is meg kell tenniük. Ez tovább növelte a Nike akadálymentesített dizájnjainak ismertségét, megmutatva, hogy azok mindenki életét megkönnyíthetik, míg a fehér, Pink Blast, Total Orange és Bright Crimson színekből álló excentrikus Rawdacious színösszeállítás azt mutatta, hogy a márka a divatot is szem előtt tartva kívánta megalkotni ezeket a cipőket.

Két legendás dizájn kapja meg a FlyEase kezelést

2022-re a FlyEase technológia számos különböző formát öltött, és számos különböző edzőcipőn alkalmazták. Ez a különböző képességű emberek számára hozzáférést biztosított a Nike néhány legikonikusabb sziluettjéhez, de most eljött az ideje, hogy a FlyEase vonal minden idők két legnépszerűbb cipőjével - az Air Jordan 1-gyel és az Air Force 1-gyel- is bővüljön. Az előbbi magas és alacsony tetejű változatban is megjelent, a hátulját egy gallérpánt és egy cipzár kombinációjával nyitották ki, egy második pánt pedig a nyílás felső részén tágította a nyílást, hogy a lábfej könnyen becsúszhasson, mielőtt az egészet egy kézzel újra összefogták volna. Miután az első AJ1-esek 2022 elején megjelentek, az év folyamán egy sor színváltozatot adtak ki, míg végül a FlyEase 2023 elején felvette a hírhedt Bred színösszeállítást. Nem sokkal ezután az Air Force 1 végül csatlakozott a FlyEase forradalomhoz. Sokkal finomabb adaptációkat tartalmazott, és valójában szinte teljesen ugyanúgy nézett ki, mint a klasszikus, teljesen fehér színváltozat, eltekintve néhány új megjelenésű márkajelzéstől, amely utalt a hozzáférhető felépítésre. A cipőnek volt egy összecsukható sarka, amely a külső rész alatt rejtőzött, a fűzőket pedig lefelé varrták, így a viselőnek nem kellett megkötnie őket. Végre egy teljesen kéz nélküli Air Force 1-et kapott a világ.

A hozzáférhetőség és az innováció új korszaka

Majdnem alulértékelés azt állítani, hogy a Nike FlyEase termékcsaládja teljesen megváltoztatta sok ember edzőcipőviseletét. Sokkal többet nyújt, mint adaptív és befogadó cipőket a különböző lábtípusokkal és eltérő képességekkel rendelkezők számára, olyan stílusos, funkcionális dizájnokat kínál számukra, amelyekhez korábban nem jutottak hozzá. Ez a fogyatékkal élők körében dicséretet váltott ki, mivel hozzáférést biztosított számukra a divatos tornacipők egész sorához, és egy korábban elérhetetlen lehetőséget nyitott számukra, hogy a lábbeliken keresztül fejezzék ki identitásukat. A Nike e ritkább csoportok támogatására irányuló törekvéseivel a hozzáférhetőség és az innováció új korszakát kezdte meg. A FlyEase innovációs csapata továbbra is a fogyatékkal élő közösség tagjaival együtt dolgozik a következő terveken, ami azt jelenti, hogy az elkövetkező években még több inkluzív modell fog megjelenni. Több mint egy évtizeddel azután, hogy Walzer megírta levelét, a Nike figyelemre méltó FlyEase-kreációi még mindig hatással vannak, mivel a márka Bill Bowerman megrendítő szavai szerint él.