React

A kiváló párnázás története

A Nike mindig is a kiváló csillapítású cipők gyártására összpontosított. A márka alapítói, Bill Bowerman és Phil Knight annak idején mindketten lelkes futók voltak, így tisztában voltak a megfelelő alátámasztást nyújtó cipők fontosságával. A vállalat kezdeti időszakában Bowerman felismerte, hogy a hab milyen értékes párnázóanyag, és bevezette a Nike Cortez és a Nike Waffle Racer cipőkbe. Ezt követően a Nike Air technológiája mellett továbbra is fontos része maradt a terveiknek. Aztán több mint négy évtizedes innováció után feltaláltak egy újfajta habot, amely megváltoztatta a cipőpárnázással kapcsolatos elképzeléseinket. Ez a forradalmi anyag a Nike React nevet kapta.

A hab fejlődése

A 20. század folyamán különböző habtechnológiákat fejlesztettek ki, kezdve az 1920-as évektől, amikor új technikákkal a gumit apró légbuborékok ezreivel töltött szerkezetté dolgozták, ami puha, szivacsos érzetet adott neki. Ezek a módszerek az 1900-as évek közepéig fejlődtek, és végül a cipőkbe is bekerültek. Ezek az anyagok sokoldalúak voltak, és a felhasználástól függően különböző formákba önthették őket. Míg egyes habok könnyű, légáteresztő tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek tökéletesen alkalmasak a felsőrészhez, mások támaszt és tartósságot nyújtanak, így jobbak a talpközéphez. Az egyik ilyen hab az EVA (etilén-vinil-acetát), és Bowerman ezt az anyagot adta hozzá a terveihez a 70-es évek elején.

Egy leküzdhetetlen kihívás

Azóta új eljárásokat fedeztek fel az anyagok előállítására, mint például a TPU (termoplasztikus poliuretán) - egy tartósabb hab, amely ugyanakkor rendkívül rugalmas is. A lábbeli tudósok számára azonban mindig is az volt a legnagyobb kihívás, hogy olyan habot készítsenek, amely a sportolók által egy edzőcipőben elvárt tulajdonságok teljes skálájával rendelkezik. Ez igaz volt a Nike React hab elődjére, a Lunarlonra is. A 2008-ban debütált termék a korábbi EVA habok népszerű továbbfejlesztésének bizonyult, mivel a puha párnázás és a rugalmasság mellett jó tartást és ütéselnyelést biztosított. Annak ellenére azonban, hogy a korábbi habok továbbfejlesztése volt, még mindig volt hova fejlődni. A Lunarlont egy támogató réteggel kellett megerősíteni, ami végül csökkentette a hatékonyságát, mivel növelte a súlyát, csökkentette a rugalmasságát és korlátozta az energia-visszanyerési képességét - ez a kifejezés arra utal, hogy a cipő képes csökkenteni a talpán keresztül a láb minden egyes lépése során elvesztett energia mennyiségét. Minél nagyobb az energia-visszatérítés, annál hosszabb ideig tud viselője túl sok energia felhasználása nélkül haladni, ami hasznos tulajdonság az olyan sportágakban, mint a kosárlabda és a futás. Ha nem lenne szükség erre a támasztórétegre, akkor még könnyebb és energiát jobban visszanyerő habpárnát lehetne készíteni.

A 2010-es évek beköszöntével a cégek egyre többet dolgoztak az energia-visszatérítésen, de mindig gondot okozott a habszivacs talp előnyeinek kiegyensúlyozása - ha a hab jó párnázást biztosított, hiányzott belőle az energia-visszatérítés, és ha a hab tartós volt, akkor nehéz is volt. A sportolók soha nem tudták az összes ideális tulajdonságot egy cipőben megvalósítani, így mindig is áldozatot kellett hozniuk a teljesítményükért. Mindez azonban hamarosan megváltozott, mivel a Nike felvállalta a kihívást, hogy olyan cipőt hozzon létre, amely könnyű és tartós, ugyanakkor kiváló energia-visszatérítéssel és kiváló minőségű párnázottsággal rendelkezik.

A forma megtörése

Egy ilyen ambiciózus felszerelés elkészítéséhez a Nike a sportkutató laboratórium csapatához fordult. A tudósok és mérnökök tehetséges csoportja munkához látott, és több száz anyagkombinációt és feldolgozási technikát tesztelt, amíg meg nem találták a tökéletes keveréket. A Lunarlonhoz hasonlóan két különböző polimert hoztak össze, ezúttal a termoplasztikus elasztomerek (TPE) és az EVA keverékét használták egy új szintetikus gumihab létrehozásához. Több mint 2000 órányi viselési idő és rengeteg adaptáció után rájöttek, hogy valami különlegeset találtak, mivel a hab hosszú órákon át tartó gépi tesztelés után is megőrizte szilárdságát és puhaságát. A Nike először tervezett olyan párnázási rendszert, amely egyesítette a legkeresettebb tulajdonságokat: a reakciókészséget, a tartósságot, a puhaságot és a könnyűséget. A márka a "React" nevet adta neki, hogy tükrözze, milyen gyorsan tér vissza a hab az eredeti formájába, miután a lábfej felemelkedik róla, ami nagyszerű energia-visszatérést eredményez.

Korai jóváhagyások

Az első cipők, amelyek ezt a figyelemre méltó új habot tartalmazzák, mindkettő kosárlabdához készült, lehetővé téve a játékosok számára, hogy a nagy energia-visszatérítést kihasználva gyorsabban mozogjanak és hatékonyabban ugorjanak, miközben jobb ütközésvédelmet is kapnak. A React Hyperdunk 2017 Flyknit kezdte a dolgokat. A San Francisco Golden State Warriors nagyszerű játékosa, Draymond Green viselte a csapata 2017-es győztes NBA-döntője során. Erőcsatárként Green hihetetlenül sokoldalú volt, így ő volt a tökéletes játékos a Nike hasonlóan alkalmazkodó új anyagának bemutatására. Egy másik erőcsatárt, a LA Clippers játékosát, Blake Griffint választották a második React cipő, a Jordan Super.Fly 2017 viselésére. Mindkét játékos imádta a cipőt, Griffin különösen elégedett volt a mozgásszabadsággal, amit úgy tudott elérni, hogy közben párnázottságot és tapadást is kapott. Ez volt az ideális reakció a Nike tervezőinek, akik úgy készítették el a cipőt, hogy megkönnyítse a jobb mozgást az egész pályán. A korábbi kosárlabdacipők gyakran különböző típusú, különböző pozíciókban dolgozó játékosoknak készültek, de a React technológia azt jelentette, hogy ezt a kettőt többféle játékos is viselhette, támogatva a különböző testtípusokat és játékstílusokat.

React futók

A kezdeti tervek sikerét követően a React bevezetésre került a Nike futóosztályán, ahol további kutatásokat és teszteléseket végeztek, hogy a lehető legtöbbet hozzák ki a képességekből. A projektet Ernest Kim, a Nike Running fejlett lábbelikért felelős igazgatója vezette, aki olyan cipőt akart létrehozni, amely minden futótípus igényeit kielégíti. Látva a React habszivacsos kosárlabda edzőcipők sikerét, tudta, hogy az új cipőjének is tartalmaznia kell a React technológiát, de míg a Hyperdunk és a Super.Fly beburkolta a habot, ő azt szerette volna, ha az a futó lába alatt szabadon lehet a talpelem. Ahhoz, hogy a legjobb formára és méretre formálják, a Nike kutatói adatokat gyűjtöttek arról, hogyan mozognak a sportolók futás közben, valamint arról, hogyan és hol kapcsolódik a lábuk a talajhoz, hogy megértsék, hol van a legnagyobb szükség a támogató párnázásra és tapadásra. Ezeket az információkat felhasználva létrehozták a lábfej nyomástérképeit, amelyekből megalkották a megfelelő React habszivacs talpat, hogy a legfontosabb helyeken optimális alátámasztást és párnázást biztosítsanak.

Megdöbbentő eredmények

Az első futócipő, amely ezt a talpat tartalmazta, az Epic React Flyknit volt. Hogy kiderüljön, mennyire jó a Nike korábbi habszivacsokhoz képest, Kim a Lunarlon-párnázott cipőkkel szemben tette próbára. Az eredmények megdöbbentőek voltak. A React hab nem csak 11%-kal puhább és 13%-kal több energiát visszaadó volt, mint elődje, de 30%-kal könnyebb is volt, mint az összehasonlító konstrukciók, és sokkal jobban reagált is. És ha ez nem lenne elég, más vizsgálatok azt mutatták, hogy más habokhoz képest elképesztően tartós: a sportolók akár 20%-kal több időt tudtak kihozni a Nike React habból, ami a leghosszabb élettartamúvá teszi. Néhány tesztfutónak annyira tetszett, hogy még többet akartak futni. Maga Kim is csodálkozott azon, hogy a React hab minden szempontból javított a márka korábbi anyagain, nem csak egy-két területen - ez hihetetlen teljesítmény. Ezek a vizsgálatok bizonyítékot szolgáltattak a Nike számára a React hatékonyságáról, és az Epic React Flyknit megjelenése előtt egy érdekes képet tettek közzé a közösségi média csatornáikon. A képen egy lábformát ábrázoltak, amely egy párnára helyezett habréteg tetején ült, alatta rugókkal, hangsúlyozva a cipő puhaságát és rugalmasságát. A kép alatt a következő felirat volt olvasható: "Az inspiráció egy olyan futóinnovációhoz, amely így érzi magát (anélkül, hogy valójában így nézne ki)". Az úttörő Nike Epic React Flyknit 2018. február 22-én került piacra.

Az első React habszivacs futócipővel a Nike magasra tette a lécet a teljesítményt nyújtó futócipők terén, új mércét állítva a kategória összes többi tagja számára. Mint mindig, a márka folytatta az innovációt, hogy kiderítse, meddig lehet elmenni a habszivacsokkal. Ez vezetett 2019-ben a Nike React Infinity Run megjelenéséhez, amelyet kifejezetten úgy terveztek, hogy csökkentse a futással kapcsolatos sérülések előfordulását. Vastag talpat alkalmazott, amely 24%-kal több React habot tartalmazott, mint az Epic React Flyknit 2, és rocker-szerű formába öntötték. Ez elősegítette a láb könnyebb mozgását, és a futó járásában egy enyhe előrebillenést eredményezett, ami előre lendítette a futót. Célja volt továbbá a pronáció - a lábfej természetes oldalirányú gördülési mozgása mozgás közben, amely állítólag sérüléseket okoz - korlátozása. A Nike kíváncsi volt, mennyire hatékony az új kialakítás, ezért Matt Nurse, a Nike Sport Research Lab alelnöke összeállt a British Columbia Sportorvosi Kutatási Alapítvány Dr. Michael Ryannel, hogy összehasonlítsák az Infinity Run-t egy másik Nike futócipővel, a Nike Air Zoom Structure 22-vel, amely kiváló mozgáskontrollt biztosít. 226 férfi és női futó 12 hetes edzésprogramot vállalt, amelynek végén lefutottak egy félmaratont. Felük az Infinity-t, másik felük pedig a Structure-t viselte. Az eredmények a React habszivaccsal ellátott cipő javára születtek, amelynek sérülési aránya 52%-kal alacsonyabb volt, mint a Structure-é. Ez figyelemre méltó különbség volt, amely megmutatta, hogy a React hab mennyire jó.

Támogatás a sportvilág számára

Természetesen a Nike lelkesen kovácsolta elő az új React-designokat, és a tanulmányt követő években a termékcsaládot más sportágakra is kiterjesztették, például a golfra, a gördeszkára, a futballra és a teniszre. Továbbra is nagy része maradt a kosárlabda- és futó divíziójának is, mindkét sportág alapdarabjaihoz, köztük a Jordan 1-hez és a Pegasushoz is hozzáadták. Tartós, könnyű párnázottsága miatt ideális volt a termékcsalád trail-running modelljeihez, segítve a futókat a különböző felülettípusok közötti átmenetben. A Nike híres edzőcipője, a Metcon is profitált a React habból, amely a React Metcon Turbo cipőben is megjelent, ahol a hab hozzájárul a cipő azon képességéhez, hogy egyensúlyt teremtsen a rugalmas párnázás, a stabilitás és a támogatás között. A Nike néhány legnépszerűbb cipőjébe is beépítették, például az Air Force 1 React és a Fontanka modellbe. Még a híres Air párnázórendszerrel is kombinálták a Nike Air Max 270 React cipőben. Az ehhez hasonló formatervek kiemelik a Nike azon törekvését, hogy kényelmes cipőket készítsen a mindennapi használatra, valamint támogató teljesítményű lábbeliket. Egyetlen cipőnél sem volt ez a cél egyértelműbb, mint a React Element 87-nél, amelyet a Sportswear Innovation Designer Daryl Matthews tervezett. Valódi sportolók adatait felhasználva Matthews egy olyan teljesítményorientált cipőt alkotott, amelynek technikai szempontjai egyben egyedi megjelenést is adtak, ami a megjelenéskor hihetetlenül kedvező fogadtatásra talált. Ezt követte egy hasonló modell, a React Element 55, amely a 87-es több variációját is tartalmazta. Ezek a változtatások az 55-öt inkább életmóddizájnná tették, de nem volt kevésbé népszerű, mint a 87-es.

Egy új korszak kezdete

Alig néhány évvel az első Nike React cipő megjelenése után már tucatnyi modell tartalmazta ezt a forradalmian új anyagot. Ez egy úttörő kutatás és fejlesztés eredményeként jött létre, amely feszegette a habpárnázással lehetséges határokat, és olyasmit hozott létre, ami új mércét állított fel a teljesítménycipők számára. A React anyagokkal a Nike olyan edzőcipőt tudott kínálni, amely először ötvözte a tartósságot, az energia-visszanyerést, a puhaságot és a könnyűséget, ráadásul a futók számára azt a megnyugvást nyújtotta, hogy a sérülések sokkal kevésbé valószínűek. A sportvilágon túl azokat is támogatta, akik a React modelleket divatcikknek választották, mivel egy kényelmes cipőt nyújtott, amely ráadásul jól is néz ki. Ez a hihetetlen történet még csak a React hab útjának kezdete, és valószínű, hogy a Nike legújabb habja még sokáig lágyítja majd a lépéseket.