Gel-Kayano

Egy fontos év

1986 fontos év volt az ASICS számára, mivel két olyan jelentős esemény történt, amely drasztikusan megváltoztatta a japán sportruházati márka jövőjét. Az első a forradalmi gél alapú párnázási technológia bevezetése volt, a második pedig egy tehetséges fiatal cipőtervező, Toshikazu Kayano érkezése. Kevesebb mint egy évtizeddel később Kayano kreatív érzéke és az ASICS erőteljes Gel-párnázása együttesen a márka egyik legikonikusabb és legmaradandóbb sziluettjét alkotta meg: az ASICS Gel-Kayano-t.

Lépést tartva a versennyel

Az 1970-es években a szabadidős futás térhódítása a high-tech lábbelik iránti keresletet növelte, és a cipők párnázottsága komoly fejlődésen ment keresztül, különösen a sportágazatban. Az 1980-as évekre az ASICS fő versenytársai saját, egyedi párnázási megoldásokkal rendelkeztek: a Nike feltalálta az Air technológiát, az adidas pedig bevezette a Dellinger-hálós rendszert. Ezzel szemben a japán márka tervezői még mindig elsősorban a habra támaszkodtak, és bár 1985-ben olyan népszerű modelleket tudtak létrehozni, mint az Epirus és az Alliance, egyértelmű volt, hogy egy egyedibb párnázási technológiát kell kifejleszteniük ahhoz, hogy lépést tudjanak tartani a konkurenciával.

Egy új technológia

A megoldást erre a problémára az ASICS Gel System jelentette. Amikor 1986-ban megérkezett, a technológiát a cég katalógusában úgy írták le, hogy "egy félig folyékony, szilikon alapú, a párnákba tartósan beágyazott anyagot használ", amely "milliméterenként nagyobb ütőerőt és energiát nyel el, mint a habok vagy a beágyazott levegő." A Nike rivális Air technológiájával való további összehasonlításban ugyanez a cikk azt állította, hogy az ASICS Gel stabil maradt a különböző mozgások során, "mivel a levegőnél jobban képes elnyelni a nyíróerőket (oldalirányú mozgást) is." Ráadásul a gélbetétek hosszú távokon is megtartották alakjukat, így csökkentve a láb fáradtságát és védve a terheléses sérülések ellen, még többszöri használat után is.

Toshikazu Kayano és a Gel-Kayano Trainer

A következő években az ASICS továbbra is olyan kiváló minőségű futócipőket gyártott, amelyek felvették a versenytársakkal a versenyt, mindig a Gel párnázat hihetetlen stabilitására és ütéscsillapító képességére támaszkodva. Még a Nike Air Max és az adidas Torsion System hajnalán is az ASICS Gel továbbra is elismert technológia maradt. Ennek ellenére a vállalatnak folyamatosan újítani kellett, ezért Toshikazu Kayanót bízták meg az 1992-es GT-Cool Xpress futócipő folytatásának elkészítésével, aki már olyan népszerű modelleken dolgozott, mint a Gel-Saga. A feladat, hogy egy nagy teljesítményű, hosszútávú futócipőt hozzon létre, amely a márka legfejlettebb technológiáit magában foglaló, meggyőző dizájntörténettel rendelkezik, egy határokat feszegető dizájnt eredményezett, amely a Gel-Kayano Trainer néven vált ismertté.

Inspirációkeresés

Egy ilyen ambiciózus projekt megvalósításához Kayano az ASICS alapítójától, Kihachiro Onitsukától merített ihletet, akinek terveit gyakran befolyásolta a természet. Játékos szemét tehát a természet felé fordította, abban a reményben, hogy talál egy olyan jellegzetes állatot, amelynek története megragadja a közönség szívét. Végül a karizmatikus szarvasbogár mellett döntött. Szülőhazájában, Japánban gyakran tartották háziállatként, és ennek a vaskos rovarnak a kemény külső héja és hatalmas, szarvszerű állkapcsai a stabilitás és az erő tökéletes narratíváját adták Kayanónak egy olyan strapabíró futócipőhöz, amely hosszú kilométereken át tartó, tartós támaszt nyújt. Ennek a témának megfelelően a cipőnek egy hasonlóan erőteljes esztétikát adott, hogy megadja az érzelmi alaphangot, aminek eredménye két kulcsfontosságú jellemző: az ASICS logó csíkjait formázó Hytrel külső váz a felsőrészen és a dinamikus futófelületi mintázat a talp talpán, amely a szarvasbogár félelmetes állkapcsának formáját idézi.

Erőteljes talpegység

A vizuális hangulat meghatározásával a Kayano rátért a cipő technikai jellemzőire, és az ASICS technológiájának legjavával ruházta fel. Alapját egy kettős sűrűségű EVA középtalp képezte, amely könnyű támasztást és jó mozgáskontrollt biztosított. Ezen belül egy ASICS Gel párnázási rendszer volt elhelyezve, amely a ruganyos talp alatti párnázat két különböző típusából állt. Az elülső lábfej egy puha, porózus P-Gel párnát tartalmazott, míg a saroknál egy támogató theta gélbetét volt, amely a külső talp kis ablakán keresztül volt látható. A hab és a gél ezen kombinációja magas szintű kényelmet biztosított a kiváló ütéscsillapítás és stabilitás mellett.

Fejlett kialakítás

Mindezeken felül a Gel-Kayano Trainer további funkcionális komponensekkel is megtisztelt, többek között EVA ortotikus talpbetéttel, amely nagyszerű tartást adott, de szükség esetén eltávolítható volt, spandex Mono-Tongue illeszkedési rendszerrel, amely a nyelvet a rugalmas felsőrész többi részéhez kötötte, hogy fokozott, zokni-szerű illeszkedést biztosítson, valamint Coolmax bélésű, szintetikus velúrbőr külsővel, amely kellemesen légáteresztővé tette a cipőt. Eközben a stabil sarokbetét a helyén tartotta a lábat, a külső talpban lévő hajlítóbarázdák lehetővé tették a láb természetes mozgását, a vizuálisan feltűnő külső váz pedig merevséget és szerkezeti támogatást adott a felsőrésznek. Ezek az elemek együttesen tették a Gel-Kayano Trainert azzá, amit egy akkori ASICS-katalógus a márka "legfejlettebb nagy futásteljesítményű cipőjeként" emlegetett.

Egy fülbemászó cím

Amikor a Gel-Kayano Trainer 1993-ban megjelent, csúcstechnológiája, rovarok által inspirált esztétikája és nagy teljesítményű felépítése hihetetlenül népszerűvé tette a cipőt, mind itthon, Japánban, mind külföldön, Európában és az Egyesült Államokban. Az ASICS a cipőt a tervezőjéről nevezte el abban a reményben, hogy a fülbemászóan hangzó elnevezést az angol nyelvű közösségekben könnyen ki lehet majd ejteni, és miután 1995-ben elkészítette a folytatást, a márka úgy döntött, hogy elhagyja a "Trainer" részt, és egyszerűen ASICS Gel-Kayano néven emlegeti a cipőt. Azóta ez az emlékezetes elnevezés a minőség és a kényelem szinonimájává vált.

Kaizen

A következő néhány évben az ASICS és Toshikazu a japán "kaizen" elvét követte, amely a funkció és a folyamatok fokozatos és folyamatos javítására utal. Az 1940-es évek végén történt bevezetése után a kaizent különböző japán iparágakban alkalmazták az eljárások racionalizálása és a hulladék csökkentése céljából. A Kayano termékcsalád esetében ez a megközelítés a cipő teljesítményének és az előállításához használt gyártási módszereknek a folyamatos fejlődését eredményezte. Toshikazu szerint a kaizen filozófia a teljes tervezési folyamatban is változásokhoz vezetett, a korai modellek "esztétikai orientációjúak" voltak, a későbbiek "tudományosan alátámasztott funkciókból" indultak ki, a legújabb iterációk pedig a környezetvédelmi szempontokat tartották elsődleges szempontnak.

Sokféle inspiráció

Ezt a progresszív megközelítést alkalmazva Toshikazu és csapata minden évben új és jobb változatokat fejlesztett ki a Gel-Kayanóból, a legkülönfélébb inspirációkból merítve, a természet alapú inspirációktól kezdve az olyanokon át, mint a halálos imádkozó sáska, a japán kultúra elemei, például a szamurájok, és más inspirációk, például az európai sportautók, az órák, vagy akár az emberi test anatómiája. Valójában ez utóbbi téma volt az alapja a termékcsalád korai éveinek egyik legkedveltebb sziluettjének: a Gel-Kayano 5-nek.

A Gel-Kayano 5

Az 1999-ben megjelent Gel-Kayano 5 a látható technológia felé való elmozdulást jelentette, mivel a gél párnázás két ablakon keresztül mutatkozott meg, az egyik a külső talpban, a másik az oldalsó saroknál. Fő újítása a Duomax középtalp-támogató rendszer volt, amely a középső részen egy szivacsos habot kombinált egy keményebbel a mediális oldalon, hogy puha párnázást biztosítson és csökkentse a túlpronálást, így stabilizálva a lábat minden lépésnél. A cipő Gel technológiájához hasonlóan a Duomax jelenlétét a talpegységre domborított nagy nagybetűk jelzik, ami merész esztétikát eredményez. Eközben a lábfej közepén keresztül a formázott Trusstic támasztórendszer még több stabilitást biztosított, a párnázott nyelv pedig plüss kényelmet nyújtott a tetején, a közepén elhelyezett stílusos ASICS márkajelzésű folt. Mindez a Kayano 5-öt nagyszerű, többcélú cipővé tette futáshoz, gyalogláshoz és más sporttevékenységekhez, és a mai napig a rajongók kedvence.

Tudományos megközelítés

Ettől kezdve a Gel-Kayano termékcsalád az ASICS Sporttudományi Intézetével való szorosabb együttműködésnek köszönhetően sokkal tudományosabbá és teljesítményorientáltabbá vált a tervezésben. A japán Kobe-ban, az ASICS Corporation központjától nem messze található ISS-t 1985-ben alapították. A márka technológiai kutatási részlegéből nőtte ki magát, és 1990-ben egy korszerű kutatási létesítménybe költözött, ahol a tudósok egy speciálisan kialakított, különböző időjárási körülményeket szimulálni képes laboratóriumban tesztelhették a legmodernebb anyagokat, hogy lássák, hogyan teljesítenek a lábbelik idegen éghajlaton. Ez előnyt jelentett a márkának a versenytársakkal szemben, mivel lehetővé tette a tervezők számára, hogy személyesen együttműködjenek a tudósokkal, akik a szükséges anyagokat fejlesztették ki.

Toshikazu és az ISS

A sportolókkal, edzőkkel és tervezőkkel együtt dolgozva, és mindig a természetes emberi mozgásokat szem előtt tartva az ISS 2000-ben új perspektívát hozott a Gel-Kayano 6 modellhez. Frissítették a formáját, hogy jobb ütéscsillapítást nyújtson, és felszerelték a márka új Impact Guidance System (IGS) rendszerével, amely inkább egy átfogó tervezési séma, mint egy konkrét jellemző. Az IGS célja a természetesebb járás elősegítése volt, és olyan speciális alkatrészeket tartalmazott, mint a sarok körüli stabilitási bölcső, amelynek jelenléte javította az irányítást és az illeszkedést. Az új évezredbe lépve Toshikazu az ISS-szel együtt dolgozott a névadó sportcipőcsaládjának optimalizálásán, és a márka végül úgy döntött, hogy a Gel-Kayano 7 megjelenésével elkezd számokat rendelni az egyes modellekhez. Az ASICS egyik korabeli katalógusa szerint ez a modell "sok futó szerint a valaha futócipőben tapasztalt legtermészetesebb sarok-lábujj átmenetet kínálta", és egy teljes unciával könnyebb volt, mint az előző kiadás, így még könnyebb volt benne mozogni.

Változás a márkajelzésben

Ahogy teltek az évek, az ISS és a kaizen elve merész változásokat hozott mind a technológiában, mind a tornacipőcsalád esztétikájában, amelyek közül az egyik legszembetűnőbb a 2003-as Gel-Kayano 9 volt. Toshikazu úgy döntött, hogy a nyelvfolton a lengő felsőrész mellett a családnevét is elhelyezi kanji betűkkel. Bár ez egy olyan egyedi stílust jelentett, amely Japánon kívül is népszerű volt, a cipő nem volt kapható az ASICS hazájában, mivel Kihachiro Onitsuka tulajdonos aggódott, hogy a Kayano-t félreérthetően az új márkanévnek fogják tekinteni. Ennek eredményeként ez volt az egyetlen alapmodell, amely a feltűnő nyelvfoltot viselte, és a Gel-Kayano 10 a következő évben visszatért a hagyományosabb márkajelzéshez.

Egy olimpiai modell

Technológiailag a 10. kiadás Speva köztes talppal rendelkezett, amely egyszerre volt pattogósabb és tartósabb, mint a többi kialakítás, és elsőként alkalmazta a Biomorphic Fit rendszert, amely az elülső és a középtalp burkolata között az elülső lábfej oldalán volt látható. Ez a látszólag egyszerű kiegészítés a cipő azon része körül erősítette a támasztást, amely a mozgás során a legnagyobb igénybevételnek és deformációnak van kitéve, így jobb illeszkedést és extra kényelmet biztosított a láb mozgása közben. Ez a kiadás annyira lenyűgöző volt, hogy a 2004-es athéni olimpián részt vevő japán sportolók hivatalos cipőjének választották.

Egy korszak vége

Toshikazu a következő néhány iteráció során is szerves része maradt az ASICS Gel-Kayano tervezőcsapatának, és olyan technológiákat vezetett be, mint a Space Trusstic System, amely a lábfej hatékony működése érdekében megkönnyítette a középtalp nagyobb deformációját, valamint a Solyte párnázást, amely hihetetlenül könnyű, ugyanakkor rendkívül tartós és kivételesen ruganyos volt. Miután azonban 2007-ben a Gel-Kayano 13 modellel újabb szilárd modellt készített, a termékcsalád legendás alapítója más dolgok felé fordult, és végül az ASICS gazdag archív történelmének kurátora lett.

A Gel-Kayano 14

Toshikazu távollétében a Gel-Kayano 14 új tervezőt igényelt, és a márka Hidenori Yamashitát választotta a feladatra. Az elődjével azonos elvek alapján dolgozva Yamashita kisebb változtatásokat eszközölt a technológián, például egy jobban illeszkedő memóriahabot adott a sarokba, mielőtt a cipő esztétikája felé fordította volna a figyelmét. A "villanás" fogalmát használva elképzelte, hogy a futó minden egyes lépéssel előre lendül, és ezt az energikus mozgást a cipő minden vizuális aspektusába átültette, az érdekes textúráktól kezdve az overlayk dinamikus formájáig. Ez az elképzelés a színválasztást is meghatározta, amely gyakran élénk és fémes, a tervezés során pedig szemet gyönyörködtető fényvisszaverő elemeket tartalmazott. A futók imádták a Gel-Kayano 14-et verhetetlen kényelméért és nagy teljesítményű felépítéséért, de a cipő feltűnő megjelenése különösen emlékezetessé tette, és a Kayano sorozat egyik legkeresettebb kiadása lett.

Egy díjnyertes cipő

Miután azonban 2009-ben megérkezett az utódja, a 14. kiadás elhalványult. A Gel-Kayano 14-hez hasonlóan a 15-ös is díjakat kapott teljesítményfutó képességeiért, amelyeket még több Gel-párnázással és egy aszimmetrikus fűzőrendszer bevezetésével fokoztak, amely a láb természetes ívét követve csökkentette a súrlódást és javította az illeszkedést. Míg a márka mindig is kiadta a Gel-Kayano férfi és női változatát, a 15-össel a technológiát a nemek szerint igazították ki, ami a női rajongók számának növekedését eredményezte. Addig az időpontig az eladásokat a férfi futók dominálták, de a 2009-es számok szinte kiegyenlített arányt mutattak.

A prioritások eltolódása

A 16-os és 17-es modellek a Gel-Kayano 15-höz hasonló felépítést követtek, de a 18-as modell 2012-es megjelenése újabb kaizen ihlette változást jelentett a márka prioritásaiban. A környezeti problémák iránti globális tudatosság növekedésével az ASICS úgy döntött, hogy a Massachusetts Institute of Technology (MIT) segítségét kéri, hogy csökkentse legújabb cipőjének a bolygóra gyakorolt hatását. Ez az etikusabb hozzáállás azóta minden egyes új Gel-Kayano dizájn első számú prioritásaként felváltotta a korábbi modellek esztétikai és technológiai megközelítéseit.

Egy mérföldkő megünneplése

2013-ban az ASICS a Gel-Kayano 20 éves történetét ünnepelte a 20. iterációval. A cipőt a tapasztalt futócipőtervező, Yoshiyasu Ando alkotta meg, aki 2004-ben csatlakozott a vállalathoz, és a cipő két évtized legfejlettebb technológiáival volt tele. Ismét az IGS rendszert követte, az elülső lábfejben és a sarokban Gel párnázással, valamint a viselő súlyának kiegyensúlyozását szolgáló, középen áthaladó Guidance Line vonalvezetéssel. Volt továbbá egy Dynamic Duomax középtalp, amely FluidRide és SpEVA 55 tartós, változó sűrűségű habokat használt a jobb stabilitás és alátámasztás érdekében, egy kétrétegű, könnyű szálakból szőtt hálós felsőrész, amely puha és lélegzővé teszi, valamint egy új FluidFit komponens, amely a felsőrészhez hegesztett, a felsőrészhez olvasztott felsőrészből álló hálóból áll, hogy kényelmes, rugalmas illeszkedést és kiváló rögzítést biztosítson. Ez utóbbi elem megmutatta a Gel-Kayano 20 tervezése mögött rejlő városi inspirációkat, amelyek egyedi építészeti esztétikát adtak neki, és a teljesítménye mellett a külseje miatt is népszerűvé tették.

Folyamatos innováció

Ando a következő modellek esetében is a Gel-Kayano sorozat elsődleges tervezője maradt, és segített abban, hogy a 21-es a frissített FluidRide technológiának köszönhetően lényegesen könnyebb és kényelmesebb legyen elődeinél, a 22-es felsőrészére pedig egy varrat nélküli, mesterséges hálót vezetett be a jobb légáteresztő képesség és a még kisebb súly érdekében. A 23-ashoz Flytefoam Propel technológiát adott, amelynek avantgárd konstrukciója egy újonnan kifejlesztett, könnyű habból készült TPS elasztomert épített be, amely nagy energia-visszaadást biztosított, és energikusabb lépést adott a futónak anélkül, hogy kompromisszumot kötött volna a tartósság terén. Ezt a ruganyos talp alatti párnázottságot vitték át a 24-es és a 25-ös modellre is, amelyet a karcsúbb, áramvonalasabb kialakítás, a zokni-szerű illeszkedés és a kimonó ihlette esztétika miatt kedveltek. A Gel-Kayano 25 azonban nem az egyetlen modell volt, amely 2018-ban jelent meg; ez volt az az év, amikor az ASICS elkezdett visszatérni a sorozat legnépszerűbb sziluettjeihez, kezdve egy igazi klasszikussal: a Gel-Kayano 5-tel.

Egy klasszikus visszatérése

A 2010-es évek közepén-végén nosztalgia alakult ki a retro tornacipők iránt, beleértve az Y2K-korszak hálóval borított, fémmel borított sportcipőit és a 80-as és 90-es évek úgynevezett apucipőit. Amikor az ASICS 2018-ban újra kiadta a Gel-Kayano 5-öt, valahol a kettő között helyezkedett el, a régi technológiákból, például a Duomaxból és az újakból, például a Quadra-fűzésből álló praktikus felépítése magas szintű kényelmet biztosított. Mindezek mellett vaskos talpegysége, rétegelt felsőrésze és vintage márkajelzése a normcore trend tökéletes apukacipőjeként jelölte ki.

Ünneplés és nosztalgia

A márka az új Gel-Kayano 5 és japán gyökerei előtt tisztelgett egy partival a berlini IPSE nightclubban, amely a Spree folyó partján, a vibráló és eklektikus Kreuzberg negyed központjában található. A folyó szépségével az egyik oldalon és a város nyüzsgésével a másik oldalon a sneakerek, a streetwear rajongók és a divatrajongók eklektikus csoportja gyűlt össze, hogy együtt ünnepelje a Gel-Kayano 5-öt, és segítsen stílusosan bevezetni a retro sziluettet. Eközben egy szélesebb körű reklámkampány a kor nosztalgikus érzelmeire játszott rá azzal, hogy a 90-es évek magazinjaiban látottakat idéző termékképeket tettek közzé, olyan régimódi szlogenekkel, mint "You can't spell classics without ASICS." és "Run like its 99. Literally."." Az egyik hirdetés alján ez állt: "Az Önhöz legközelebbi ASICS-kereskedőért látogasson el a világhálóra." - kedves emlékeztető az internet korai időszakára azok számára, akik átélték azt, és szórakoztató történelmi pillanatkép azok számára, akik túl fiatalok ahhoz, hogy ott lehettek volna.

Alternatív modellek

Egy évvel a visszatérése után az ASICS két alternatív változatot készített a Gel-Kayano 5-ből: az 5.1-et és az 5 360-at. Az 5.1 gyorsabb formájú volt, mint az eredeti, és korszerű anyagokból készült, amelyek jelentősen csökkentették a súlyát és növelték a kényelmet. Eközben a 360 inkább egy hibrid tornacipő volt, az 1999-es kiadás alapformájával és a Gel-Quantum 360 modern párnázásával, amely 360 fokos Gel középtalppal és Flytefoam technológiával rendelkezik a maximális ütéscsillapítás és támogatás érdekében.

Inspiráló együttműködések

A Gel-Kayano 5 ötletes átdolgozása felkeltette Angelo Baque és utcai ruhamárkája, az Awake NY figyelmét, ami a 360-as frissítés egy pár stílusos kollaboratív kiadásához vezetett. Baque az ASICS-hez a márka népszerűsége miatt vonzódott a párizsi fiatalok körében, és egy ezüst és zöld színösszeállítást készített, amelyet a New York-i gyermekkori barangolásai ihlettek, a fémes színeket pedig közvetlenül a város Flushing Meadows Corona Parkjában található rozsdamentes acél Unisphere ihlette. Ezzel párhuzamosan egy arany-fekete változatot is tervezett, amely a párizsi utcai fények meleg fényén alapul, amikor a francia főváros nappalból éjszakába fordul. Ugyanakkor az OG Kayano 5 több saját, csúcskategóriás kollaborációban is szerepelt, többek között a GmbH berlini ruhamárkával és a befolyásos divattervezővel, Vivienne Westwooddal.

A Gel-Kayano 26 és Vivienne Westwood

Nemsokára Vivienne Westwood is részt vett egy együttműködésben a Gel-Kayano fővonalán, miközben az ASICS az archívumában kutatott, hogy mit lehet tanulni abból, hogy zászlóshajó modelljét még hatékonyabb sportcipővé tegye. Ennek eredményeként a Gel-Kayano 26 frissített Gel technológiával és sarokkapcsoló rendszerrel rendelkezett, amely javította a stabilitást és védte a lábat a sérülésektől. Míg az általános kiadású változat egy high-tech futócipő volt, addig Westwood kollaboratív sneakerje egy egyedi divatcikk volt, amelyet a divatszakma korai időszakának 1980-as évekbeli New Romantic korszaka ihletett, amikor egy kollekcióhoz zsákcipő sorozatot készített a viktoriánus korszak stílusai alapján. Ezt használta fel 2020-ban, hogy a Gel-Kayano 26-nak egy teljesen más megjelenést adjon, két monokróm színváltozatot alkotott, a felsőrészen tartós Ripstop nejlont, amelyet egy jellegzetes hálós hálóburkolatba burkolt, és amelyet egy állítható gombos rögzítési rendszerrel lehet szorosan összehúzni.

Egy másik rajongók által kedvelt sziluett tér vissza

A legendás brit tervező ezután megalkotta a Gel-Kayano 27 kollaboratív változatát, ezúttal egy olyan DIY-esztétikával, amely a tervezésben részt vevő kézműves munkát ünnepli, miközben tartós anyagokat használ, hogy fizikailag és vizuálisan is erőteljes lábbelit alkosson. Ezzel párhuzamosan az ASICS kiadta eddigi talán legnépszerűbb retro modelljét: a Gel-Kayano 14-et. A márka vezetői először a Gel-Kayano 13 újraindításáról tárgyaltak, de a bolgár férfi ruhatervező, Kiko Kostadinov, aki 2018-as első közös munkájuk óta megbízható divattanácsadóvá vált, rábeszélte őket, hogy más irányt válasszanak. Mint ilyen, tiszteletben tartották a véleményét, ezért meghallgatták, amikor azt javasolta, hogy a Gel-Kayano 14 futurisztikus esztétikája erőteljes sebességérzetet adjon neki, és dinamikusabb választássá tegye. Kostadinov tanácsait követve Hidenori Yamashitát visszahívták, hogy átdolgozza az eredeti tervét, és légies háló, csillogó fémes felületek és színes kiemelések keverékével díszítse azt. Az Y2K stílusa a megújult Gel-Kayano 14-et az akkor uralkodó divatirányzatok ideális tornacipőjévé tette, és még kívánatosabbá vált, mint a 2008-as változat.

A technológia és a formatervezés határainak feszegetése

A következő néhány évben az ASICS még több innovatív technológiát vezetett be a sorozatba, a Gel-Kayano 28-at FF Blast párnázással egészítette ki. Ez a könnyű, pattogós anyag magas szintű energia-visszanyerést biztosított, és a 29-es modellnél FF Blast Plus-ra fejlesztették, amely 19%-kal könnyebb volt, mint az előző kiadás. Míg ezek a kényelmet nyújtó frissítések minden új Gel-Kayano-t népszerű sportcipővé tettek, a Gel-Kayano 14 örökölt stílusa miatt a Gel-Kayano 14 egy kihagyhatatlan életmódcipő lett. Különösen keresetté vált kollaboratív sablonként, ami 2020-ban Kiko Kostadinov négy darabos szettjével kezdődött, mielőtt Angelo Baque 2021-ben elkészítette saját, vibrálóan színes dizájnját, 2022-ben pedig az amerikai DJ Zack Bia egy magával ragadó fekete-fehér színösszeállítással ünnepelte zenei kiadója, a Field Trip Recordings megnyitását.a Gel-Kayano 14 együttműködések közül azonban talán a legsikeresebb a Justin Saunders kreatív tervezőstúdiójával, a JJJJJounddal kötött 2022-es volt, amely két ízléses ezüst színű, kifinomult kettős márkajelzéssel díszített változatot készített.

a Gel-Kayano 30 éve

2023-ban, amikor a Gel-Kayano 14 lassan az egész sorozat egyik legikonikusabb tornacipőjévé vált az atmos, a KITH, az Aritzia és az Unaffected cégekkel való stílusosabb együttműködések révén, az ASICS a Gel-Kayano 30 évvel ünnepelte a termékcsalád 30. évfordulóját. Tervezői odafigyeltek a környezetvédelemre, a felsőrészt legalább 75%-ban újrahasznosított anyagokból, az FF Blast Plus Eco habot pedig nagyjából 20%-ban bioalapú anyagból készítették, a talpbetétet pedig olyan eljárással festették, amely 33%-kal kevesebb vizet fogyasztott, és 45%-kal csökkentette a szén-dioxid-kibocsátást a hagyományos módszerekhez képest. Emellett high-tech funkciókkal is megtöltötték: tartós Ahar Plus sarokdugót, tervezett stretch kötött felsőrészt és a legmodernebb PureGEL párnázást adtak hozzá, amely 65%-kal puhább, mint a márka korábbi géljei. A talpegységet egy új 4D Guidance System rendszerrel látták el, amely alkalmazkodik az egyes futók formájához, egyensúlyt biztosítva és simán vezetve a lábat minden egyes lépésnél.

Egy különleges ünnepség

A Gel-Kayano 30 megjelenésével párhuzamosan az ASICS úgy döntött, hogy egy különleges modellel, a Gel-Kayano Legacy-vel tiszteleg zászlóshajó futócipőjének története előtt. Tervezője Yuuki Okumura volt, aki már több Gel-Kayano sziluett megalkotásában is részt vett, mióta 2013-ban csatlakozott a vállalathoz, így kiváló egyéniség volt arra, hogy a termékcsalád múltjának különböző aspektusait egyesítse. Tervezése a Gel-Kayano kulcsfontosságú stílusainak esztétikai elemeit, köztük az eredeti Gel-Kayano Trainer-t, valamint azokat a technológiákat is magába foglalta, amelyek jelentős mérföldköveket jelentettek a fejlesztés során. Minden egyes színváltozat az archívumok egy-egy színét is alapul vette, így a Gel-Kayano Legacy az egész sorozat erőteljes ünneplése lett.

A Gel-Kayano 20 újragondolása

Ekkorra a Gel-Kayano retro kiadások már ugyanolyan népszerűvé váltak, mint minden egyes új iteráció, és 2024-ben egy újabb örökségi modell tért vissza: a 2013-as Gel-Kayano 20. Ez egy lenyűgöző együttműködés révén érkezett a francia luxus divatmárkával, a Kenzóval, amelyet a néhai japán tervező, Kenzo Takada alapított az 1970-es években. 2021 óta egy másik japán divattervező, Nigo a Kenzo művészeti igazgatója, és ő volt az, aki három emlékezetes életmódtornacipőt készített a kollekcióhoz. Kettő tigriscsíkokkal díszített műszőrmét tartalmazott, utalva ezzel mindkét márkára, míg a másikat színes panelek mozaikja borította, mindegyikre egy-egy jellegzetes mintát domborítottak.

Ronnie Fieg és a Gel-Kayano 12.1

Még abban az évben Ronnie Fieg és a New York-i székhelyű életmódmárkája, a KITH egy újabb örökségi modellt hozott vissza egy időtlen együttműködés keretében, amely a Gel-Kayano 12.1 néven ismert hibrid sziluettet foglalja magában. Ez egyesítette Toshikazu Kayano 2006-os Gel-Kayano 12-jét egy 2015-ös ASICS maratoncipővel, a Gel-Nimbus 17-gyel, hogy a két világ legjobbját adja. A háló, a fémes anyagok és a színes kiemelések keveréke egy újabb klassz Y2K stílusú edzőcipőt tett belőle, míg a Kayano jellegzetes nyelvfoltja a Gel-Kayano 9-ből visszatért a bal cipőn, a jobb cipőn pedig a "barát" szó kanji karakterekkel, utalva Fieg Kith and Kin márkájának szlogenjére.

Technológiai remekmű

Miközben ezek a kollaborációk sikert hoztak a Gel-Kayanónak a divat világában, az ASICS sporttudósai és cipőszakértői továbbra is keményen dolgoztak a fő Kayano termékcsalád fejlesztésén, és 2024-ben kiadták a márka eddigi legtechnológiailag legfejlettebb futócipőjét: a Gel-Kayano 31-et. Elődjéhez hasonlóan ez is a stabilitásra és a támogatásra épült, továbbfejlesztett 4D Guidance System, PureGEL párnázás, FF Blast Plus Eco hab, tervezett hálós felsőrész, OrthoLite X-55 talpbetét, fényvisszaverő elemek és egy új hibrid ASICSGrip külső talp, amely minden eddiginél nagyobb tapadást biztosított. Ez a hihetetlenül futurisztikus kialakítás a márka azon kitartó törekvését bizonyítja, hogy a legkeményebben dolgozó sportolók számára a legjobb sportlábbeliket fejlessze ki.

Az időtlen Gel-Kayano

A Gel-Kayano több mint három évtizede lenyűgözi a futókat és a sneaker rajongókat egyaránt innovatív cipőterveivel, amelyek mindig a technológia határait feszegetve a stabilitás, a kényelem és a támogatás legmagasabb szintjét érték el. Míg a sorozatot sokáig csak sportolóként tartották számon, az utóbbi időkben a legnagyobb nevekkel való kreatív együttműködések sokasága révén a divatvilágban is helyet kapott. Alapjában véve azonban a Gel-Kayano továbbra is Toshikazu Kayano leleményes elméjének és játékos szellemének terméke, amelyek mindkettő időtlen vonzerővel ruházta fel a sorozatot, amely még sokáig fennmarad.