Kobe 6

Csodálatos lehetőség

2010 nagyszerű év volt Kobe Bryant számára, hiszen a Los Angeles Lakerst híres győzelemre vezette a régi rivális Boston Celtics ellen, és ezzel 16. NBA-bajnoki címét szerezte meg a csapatnak, miközben az 5. bajnoki címét is megszerezte. A győztes meccsekért Kobe megkapta a döntő MVP-díját, de ami talán még ennél is fontosabb, hogy ő és a Lakers csapattársai ezzel együtt kiérdemelték a ritka háromszoros győzelem lehetőségét. Ha ez sikerülne nekik, akkor valami igazán különlegeset valósítanának meg, és különösen Kobe volt eltökélt, hogy ez sikerüljön, hiszen ezzel a hősét és mentorát, Michael Jordant utánozná, aki két egymást követő alkalommal is három bajnoki címet nyert. A kísérlethez a Nike és Kobe egy új kosárlabdaedzőt készített, amelyet Zoom Kobe 6 néven ismertek. Abban az időben ez a klasszis szignócipő volt az egyik legjobb teljesítményű lábbeli, amit a sport valaha látott, és ami igen figyelemre méltó, több mint egy évtizeddel később is az maradt.

Fantasztikus kezdet

A 2010-2011-es NBA-szezon kezdetén Kobe még az ötödik aláírt cipőjét használta. Ez volt a második a játékmenetet megváltoztató, alacsony tetejű kosárlabdadizájnjai közül, és megerősítette döntésének értékét, hogy szembefordult a magas topok uralkodó trendjével, mivel a sebesség, a mozgékonyság és a könnyű támasz lenyűgöző keveréke segített neki abban, hogy erősen kezdje a szezont. A Lakers megnyerte az első 8 mérkőzését, és az egyik, Sacramento Kings elleni mérkőzésen Kobe ritka tripla-duplát ért el 30 ponttal, miközben 10 lepattanót és 12 asszisztot is szerzett. Majd a 9. mérkőzésen 34 pontot szerzett, amivel fiatalabb korában átlépte a 26 000 karrierpontot, mint bárki más az NBA akkori történetében. Ez arra késztette a kommentátorokat, hogy a Lakers következő, Phoenix Suns elleni mérkőzésén azt sugallják, hogy Kobe "automatikusan Hall of Famer".

A dizájn tökéletesítése

Miközben a Lakers az év vége felé tovább erősödött, a Nike legendás tervezője, Eric Avar a Kobe 6 utolsó simításával volt elfoglalva. Avar már megalkotta a sorozat első két úttörő low-top modelljét, amelyek nagy hatással voltak az NBA-re, és sok játékost meggyőztek arról, hogy cseréljék le a high-topokat a mozgékonyabb kialakítás javára, ezért úgy döntött, hogy a harmadik Kobe-modellnél is marad a mostanra népszerű stílusnál, és az elődöket használja sablonként. Valójában sokan úgy tartják, hogy ez a cipő volt Avar első Kobe-cipősorozatának csúcspontja, és egy olyan cipő, amely tökéletesítette az addigi alacsony profilú kosárlabda-edzőcipő kialakítását.

A Kobe-vonal fejlődése

A Zoom Kobe 6 sok szempontból olyan volt, mint az előtte lévő két modell. Egy kör alakú Zoom Air egységgel rendelkezett a talplabda alatt, és egy nagyobb Zoom légzsákkal a sarok alatt, a középrész közepén pedig egy szénszálas szárral és egy szivacsos Phylon habbal. Mindezek együttesen magas szintű ütésvédelmet, reakciókészséget és kényelmet biztosítottak anélkül, hogy túl nagy tömeget vittek volna el. A könnyű, tartós Flywire-kábelek támogatták a felsőrészt, a széles talp megakadályozta a láb gördülését, a stabil sarokbetét pedig, amely kulcsfontosságú volt az alacsony profilú kosárlabdacipő sikeréhez, kiváló rögzítést biztosított, így viselője magabiztosan végezhetett éles vágásokat anélkül, hogy sérüléstől kellett volna tartania - ami az első Kobe low-top megjelenésekor sok NBA-játékost aggasztott. A Kobe 6 sarokrészét tovább optimalizálták a megváltozott formával, amely minden korábbinál szilárdabban tartotta a lábfejet, és az oldalaiból kivágott részekkel még több súlyt takarítottak meg, ami még gyorsabb mozgást tett lehetővé a pályán.

Hüllőszerű érintés

Mindezzel együtt a tornacipő olyan újdonságokat is hordozott, amelyek megkülönböztették a korábbiaktól. A legnyilvánvalóbbak a felsőrészen elterülő kígyószerű pikkelyek voltak. Amellett, hogy jellegzetes hüllőszerű megjelenést kölcsönöztek a cipőnek, amely Kobe Black Mamba alteregója előtt tisztelgett, fontos funkcionális szempontjuk is volt, mivel poliuretán szerkezetük megvédte a felsőrészt a sérülésektől. Az ultravékony hálóból készült felsőrész légáteresztő, könnyű és rugalmas volt, és szoros illeszkedést biztosított a lábfej körül, de emiatt meglehetősen kényes is volt. A pikkelyek vagy "szigetek" nélkül könnyen megsérült volna, és az egész cipő újratervezésre szorult volna. Így, ahogy van, Avar zseniális alkotása struktúrát adott a felsőrésznek, így az egyszerre lett rendkívül tartós és esztétikus, egyedi megjelenése pedig életmódcipőként is nagyobb figyelmet keltett a Kobe 6-ban.

Speciális talpbetét

Nem a pikkelyek voltak az egyetlen újítás, amelyek a Kobe 6-ot elődei fölé emelték. A korábbi tervekhez hasonlóan maga Kobe is részt vett a kreatív folyamatban, és az ő ötletei alapján alakult ki a végtermék. Ezúttal arra kérte az Avart, hogy olyan cipőt készítsen, amely a lábfejéhez igazodik, így egy új, kétrétegű memóriahabból készült talpbetétet kapott. Ez a párnázott talpbetét eleinte kissé merev volt, de a viselője lábának egyedi méreteihez igazodva változtatta alakját, így minden egyes alkalommal egyre kényelmesebbé vált. Így a cipő bejáratását követően olyan jó volt az illeszkedés, hogy úgy érezte, mintha a lábfej meghosszabbítása lenne. Máshol a hálós nyelv rendkívül légáteresztő volt, és méhsejtes párnázása segített enyhíteni a cipőfűző meghúzásakor keletkező nyomást, lehetővé téve a viselő számára a biztonságos illeszkedést, mindenféle nem kívánt fájdalom vagy kellemetlenség nélkül.

Kihívást jelentő debütálás

A tulajdonságok e lenyűgöző kombinációja biztosította, hogy a Nike Zoom Kobe 6 felülmúlta a többi korabeli kosárlabdacipőt, amikor 2010 legvégén először megjelent. Ekkor a Lakers már majdnem 30 mérkőzésen volt túl a szezonban, és jó úton haladt az újabb rájátszásbeli szereplés felé. A Csendes-óceáni divízió élén álltak, messze megelőzve a második helyezett Phoenix Sunsot, és 21-8-as mérleggel a Nyugati Konferencia 3. helyén, de hamarosan egy új jelenséggel kellett szembenézniük az NBA-ben: a Miami Heat Nagy Hármasával. Ezt a félelmetes triót a generációs tehetség LeBron James, a villámgyors All-Star Dwyane Wade és a dupla-duplázó Chris Bosh alkotta; három olyan játékos, akik a saját klubjuk legjobb pontszerzői voltak azóta, hogy 2003-ban, sokak szerint minden idők egyik legszínvonalasabb draftján kiválasztották őket. Kobe és a Lakers keményen küzdött, de végül 96-80-as vereséget szenvedett, mivel James 2010 karácsonyán tripla-duplát ért el a Staples Centerben, a csapat ellen, amelyet James később "The Heatles"-nek nevezett el, mivel a Beatleshez hasonlóan még idegenben is hatalmas tömeget tudott vonzani. Az eredmény ellenére Kobe rajongói először láthatták a pályán a hatodik aláírt cipőjét, amely feltűnő dizájnú, élénkzöld külsőjét a zöld mamba kígyó ihlette. A szín a játékos rendíthetetlen Mamba mentalitására és határozott játékstílusára is utalt, de az ünnepi megjelenésnek köszönhetően a színváltozat a cinikus, karácsonygyűlölő Dr. Seuss karaktere után Grinch néven vált ismertté.

Magával ragadó esztétikai részletek

Amikor a Kobe 6 először megjelent, azonnal sikert aratott. A Grinch, amely nem hasonlított egyetlen más kosárlabdacipőhöz sem abban az időben, olyan népszerű volt, hogy nehéz volt beszerezni, és a dizájn sok rajongója kénytelen volt a másik kiadási színváltozatot, a Black Del Sol-t választani helyette. Elegáns fekete felsőrészével és élénk sárga fénypontjaival ez is rendkívül sikeres cipő volt, de soha nem érte el ugyanazt a magasságot, mint a Grinch, amely az egyik legikonikusabb és legkeresettebb Kobe-cipő. E magával ragadó színösszeállítások mellett a Kobe 6 számos esztétikai elemmel is rendelkezett, amelyekkel rengeteg új csodálót szerzett magának. Kobe azonnal felismerhető "The Sheath" logója megőrizte helyét a nyelven és a talpon, míg aláírása a sarokrész közepére került, a talp futófelületének mintázata pedig újratervezésre került, hogy pikkelyes megjelenést kapjon, amely illeszkedik a kígyó témájú felsőrészhez, ugyanakkor kiváló, többirányú tapadást biztosít. Végül az oldalsó középtalpba a Kobe-kód egy finom vonalát vésték, amelynek Braille-írásra emlékeztető karakterei a "Black Mamba" szavakat jelképezik.

Rekordok megdöntése

A Miami Heat elleni kemény első fellépést követően a Nike Kobe 6 felvirágzott, amikor a Lakers újabb NBA-címért küzdött. Maga Kobe továbbra is kiemelkedő teljesítményt nyújtott, és közben rekordokat döntött. Először is ő lett a legfiatalabb játékos, aki átlépte a 27 000 pontot az NBA-ben, miután 41-et dobott a Boston Celtics elleni hazai vereség alkalmával. Másnap a Houston Rockets elleni hosszabbításos győzelem során 32 pontot dobott, és ezzel csatlakozott azon játékosok elit csoportjához, akik legalább 25 000 pontot, 5000 lepattanót és 5000 asszisztot szereztek. A listán olyan nevek is szerepelnek, mint a Lakers legendái, Jerry West és Kareem Abdul-Jabar, valamint a legnagyobb mind közül: Michael Jordan.

Egy emlékezetes All-Star játék

Az ehhez hasonló teljesítményeknek köszönhetően Kobe Bryantet sorozatban 13. alkalommal választották All-Starnak. Tartós népszerűségét mutatja, hogy messze a legtöbb szavazatot kapta, 2,3 milliót, és 2011. február 20-án egy új Kobe 6-os színösszeállításban jelent meg az éves bemutató mérkőzésen, amelynek gazdag tónusú piros, fekete és fehér dizájnja a nyugati konferencia csapatának színeit idézte. A hazai stadionjában játszó Kobe 37 ponttal vezette a pontszerzőket, miközben 14 lepattanóval mindkét csapat lepattanó statisztikáját vezette, és 148-143-as győzelemhez segítette a Nyugatot. A korszak más nagyjait, köztük Kevin Durantet (34) és LeBron Jamest (29) is felülmúlva Kobe megszerezte magának negyedik All-Star MVP-díját, és ezzel csak a második ember lett a történelemben, aki ennyit nyert a magasan jegyzett Hall of Famer Bob Pettit után. Más játékos még nem csatlakozott hozzájuk ezen a számon.

Közeledik a háromszoros győzelemhez

Kobe eredményes pontszerzése az alapszakasz hátralévő részében is folytatódott, 2011 márciusában pedig 25,8 pontos meccsenkénti átlagával elnyerte a nyugati konferencia hónap játékosa díjat, aminek köszönhetően a Lakers egész hónapban mindössze egy meccset veszített (a Miami Heat ellen). A szezon végére 2078 pontot szerzett, amivel csak LeBron James (2111) és Kevin Durant (2161) mögött maradt le a pontlistán. Mindeközben a Lakers egy lépést tett a háromszoros győzelem felé, hiszen 57-25-ös mérleggel a Dallas Mavericks mellett a Csendes-óceáni divízió élén és a Nyugati Konferencia második helyén végzett a San Antonio Spurs (61-21) mögött. Amellett, hogy harmadik volt az első számú pontszerzők listáján, a lenyűgöző 35,1%-os felhasználási százalékával a liga legjobbja lett ebben a statisztikában, ami azt mutatja, hogy hány csapatjátékban vett részt a pályán töltött ideje alatt, ezzel is hangsúlyozva, hogy Kobe mennyire fontos volt a Lakers számára, mint csapat. A rájátszás első fordulójában a New Orleans Hornetsszel kerültek szembe, amelynek veszélyes irányítója, Chris Paul gyorsan a liga egyik legjobb playmakerévé vált. Az első 4 meccs után 2-2-re álltak a csapatok, az 1. és a 3. meccsen Kobe volt a legjobb pontszerző, de az 5. meccsen a Lakers végérvényes győzelmet aratott, és Kobe 24 pontjával 4-2-es sorozatgyőzelmet aratott, amivel mindkét csapattól 135 pontos csúcsot ért el.

A Mavericks a Lakers ellen

A rájátszás 2. fordulójában a Lakers a Dallas Mavericksszel került szembe, egy olyan csapattal, amelyet alig két hónappal korábban kétszer is legyőztek a hihetetlen sorozatuk során. Az 1. mérkőzés elején a kommentátorok Kobe "figyelemre méltó évéről" beszéltek, kijelentve, hogy "akár az MVP címre is esélyes lehet", és dicsérték a kiváló számait, a "hihetetlen szintű" játékát, "lendületét" és "vezetői elszántságát", valamint "győzni akarását", ami "megkülönbözteti" őt a többi játékostól. A Kobe 6 Black Del Sol-t viselő Lakers sztárembere jól kezdett, 36-os csúcsot produkált az első meccsen, de csapata vereséget szenvedett, miután a harmadik negyed végétől 7 pontos előnyét feladva egyetlen mezőnygóllal kikapott. Fő kínzójuk a toronymagas német Dirk Nowitzki volt, akit sokan a valaha volt legjobb kosárlabdázónak tartanak, aki valaha Európából jött ki. A kétméteres magasságával egyszerűen túl erős volt a Lakers védelmének, és a sorozat során végig kihasználta magasságát, hogy a fejük fölött szerezzen pontokat. Kobe erőfeszítései ellenére Nowitzki és csapattársai túl erősnek bizonyultak, és a Lakers a következő két meccset elveszítette, így nem maradt más hátra, mint a tisztes helytállás. A 4. mérkőzésen, amelyen Kobe a hatodik, élénksárga felsőrésze miatt Lightbulb néven ismert signature sneakerének egy másik változatát viselte, Nowitzki viszonylag csendes meccset játszott, mindössze 17 pontot dobott. A Maverick tartalékjai, különösen a távoli dobások szakértője, Jason Terry volt azonban az, aki ezúttal szétszedte a Lakerst, és többször is hárompontosokat dobott, amit a kommentátorok "nevetséges" teljesítménynek neveztek. Nowitzki a sorozatot 101 ponttal a legjobb pontszerzőként zárta Kobe 93 pontjával szemben, majd a rájátszás összesített pontlistavezetője lett, mivel a Dallas Mavericks a Miami Heat legyőzésével az NBA-döntőben a Nagy Hármast is kiejtette.

Egy korszak vége

A későbbi bajnokok elleni vereség sovány vigasz volt a Lakers számára, mivel a Mavericks ellen hirtelen véget ért a második háromszoros bajnoki címre tett kísérletük. Ez a csalódást keltő pillanat egy korszak végét jelentette, mivel Phil Jackson, aki a Lakers edzőjeként 5 NBA-címet szerzett, távozott a csapattól. Az ezt követő években nehezen jutottak el ugyanarra a szintre, mint az ő vezetése alatt. A Kobe aláírásvonal számára is a változás időszaka volt ez; míg sok későbbi Kobe alacsony cipő volt, a 6-os volt az utolsó, amely az Avar ikonikus Kobe 4-esével kezdődött általános dizájnt viselte. Még a közvetlen utód, a Kobe 7 is megváltoztatta a cipő néhány jellegzetes tulajdonságát és technológiáját.

A Prelude Pack

Miközben Kobe aláírássorozata változott és fejlődött, a Kobe 6 továbbra is az egyik legkedveltebb maradt a sorozatban, amit 2014-ben a Prelude Pack egyik kiemelkedő cipője is bizonyított. Ez a szett tartalmazta Kobe első 8 aláírt kosárlabdacipőjét, mindegyik egyedi színben, amelyet a játékos élete és karrierje ihletett. A Zoom Kobe 6 Prelude a Venice Beach-re utaló, sokszínű grafikával díszített, amely a Kobe Los Angeles-i otthonához közeli, nyüzsgő tengerparti területre utal, ahol néha utcai kosárlabdázni lehetett látni, és ez az egyik legelismertebb Kobe-színváltozat, nem csak a Prelude Packben szereplők közül.

A Kobe 6 Protro

6 év kihagyás után a Kobe 6 ismét visszatért, mivel a sziluett 2020-ban frissítést kapott az első Protro kiadással. Kobe pályafutása során mindig igyekezett minden lehetséges módon fejleszteni a képességeit, és a Performance Retro széria ezt tükrözi. Olyan kiválasztott örökölt modellekből áll, amelyek új funkciók hozzáadásával vagy a régiek kiigazításával teljesítménynövelést kaptak, és a Kobe 6 volt a negyedik, amely ilyen fejlesztésekben részesült. A már eleve fantasztikus teljesítményű kosárlabdaedzőt nehéz volt továbbfejleszteni, de a Nike-nak sikerült. Külsőre a Kobe 6 Protro nagyon hasonlított az eredetihez, ugyanazzal a pikkelyes felsőrésszel, és csak kisebb változtatásokkal, amelyek javították az illeszkedést és egy kicsit karcsúbbá tették a formát. Ezzel együtt a futófelület vastagságának nagyon enyhe növelése megnövelte a felületét, így javítva a tapadást, amit nyújtott. Jelentősebb módosítások történtek a talpegységen, amely vékonyabb, érzékenyebb Zoom Turbo légzsákot kapott, amely az elülső lábfej nagy részét borítja, és a legújabb Cushlon habot az eredeti Phylon párnázat helyettesítette. Ez a modern hab annyira ruganyos és támogató volt, hogy képes volt helyettesíteni az eredeti sarki Zoom Air-t, ami azt jelentette, hogy a Protro változatban csak egy Zoom egység volt az elülső lábfejben. Ez az új kombináció még jobb reakciókészséget és ütéscsillapítást eredményezett, miközben megőrizte azokat a nyerő tulajdonságokat, amelyek az első kialakítást olyan népszerűvé tették.

Ikonikus színváltozatok és tiszteletbeli minták

Az első Kobe 6 Protro színváltozat az ikonikus Grinch volt. Ez 2020. december 24-én jelent meg; majdnem napra pontosan 10 évvel azután, hogy maga Kobe bemutatta az eredetit. A 2010-es változat legjobb tulajdonságait ötvözte a modern technológia előnyeivel, a talpbetétje pedig, amely még mindig puha, hajlékony memóriahabból készült, a "I want a shoe that molds to my foot" feliratot viselte, utalva Kobe Avarhoz intézett tervezési kérésére. Tekintettel elképesztő teljesítménytulajdonságaira, híres történetére és névadójának korai halálára, a Kobe 6 Protro Grinch-et nehéz volt beszerezni, különösen mivel csak korlátozott számban jelent meg. Ez is bizonyította a rajongók tartós szeretetét a modell iránt, és a Nike később több más klasszikus színváltozatot is visszahozott Protro-ként, köztük az All-Star-t, a Think Pink-et, amely eredetileg a mellrák elleni figyelemfelkeltés céljából készült, a White Del Sol-t és az Italian Camo-t, amely a Kobe gyermekkorában Olaszországban töltött időt ünnepli. Vadonatúj színváltozatok is megjelentek a kínálatban, mint például a Reverse Grinch, amely megfordította az OG dizájn színsémáját, és a külsőt élénk Bright Crimson színben, lime-zöld akcentusokkal borította. Vanessa Bryant a Nike-val közösen fejlesztette ki a Mambacita Sweet Sixteen modellt, amellyel elhunyt férje és lánya előtt tisztelgett. A Kobe és Gigi előtt tisztelgő egyedi részletekkel ellátott cipő a Mamba & Mambacita Sports Foundation emblémáját is viselte - egy nonprofit szervezetet, amelyet Kobe és családja hozott létre, hogy segítsen a hátrányos helyzetű sportolóknak és fiatal gyerekeknek a sportoláshoz szükséges finanszírozáshoz és támogatáshoz jutni. A Kobe 6 Protro Mambacita Sweet Sixteen eladásából származó bevételt az alapítványnak ajánlották fel, hogy Kobe és Gigi emléke továbbra is pozitív hatással legyen a feltörekvő sportolók jövőjére.

Egy időtlen kosárlabda edző

A Kobe 6 Protro megjelenése újjáélesztette az eredeti sziluettet, és mindenkit emlékeztetett arra, hogy mennyire hatékony kosárlabdacipőként. A 2020-as évek elején a legjobb NBA-játékosok lábán volt látható, olyan All-Staroktól kezdve, mint DeMar DeRozan és Devin Booker, egészen a liga első számú sneaker-rajongójáig, PJ Tuckerig. Valójában a Protro megjelenése óta eltelt években a Kobe 6 az egyik legnépszerűbb választás volt az NBA-ben, néha még a Kobe 5 Protróval is versenyben volt az első helyért. A 2021-22-es szezonban az 5-öst 36 különböző játékos viselte, a 6-ost pedig 35, de a következő szezonban már a 6 Protro volt a legnépszerűbb: 29 játékos öltötte magára a frissített dizájnt, az 5 Protro pedig 21-re esett vissza. 2023-ban és 2024-ben a Kobe 6 még dominánsabbá vált, mivel 39 NBA-sztár játszott a sziluettben, a Nike KD 16 és a LeBron 20 pedig közös második lett mindössze 18 játékossal. Ez a csodálatos visszatérés Eric Avar tervezői zsenialitását és Kobe Bryant egyedi sportos látásmódját egyaránt bizonyítja, amelyek több mint egy évtizeddel ezelőtt egyesültek az időtlen Kobe 6 megalkotásában.

Erőteljes örökség

A Nike Zoom Kobe 6 és Protro párja ma is nagy hatással van a kosárlabdára és a sneaker-kultúrára, és a játékosok és a rajongók egyaránt igyekeznek tisztelegni a sportág egyik legnagyobbjának öröksége előtt. A saját és a játék határainak feszegetésére irányuló állandó törekvése világszerte inspirálja az embereket, és emléke az általa és a Nike által közösen készített kiváló lábbelikben él tovább. Annak ellenére, hogy a modern korban, és különösen a kosárlabda világában rengeteg szignált cipő létezik, a Nike Kobe 6 még mindig uralja a sportvilágot, mivel elkötelezett rajongói özönlenek, hogy kifejezzék szeretetüket a nagyszerű ember és a cipő iránt, amely megváltoztatta a játékról alkotott képüket, a játékra való megjelenésüket és a játék módját.