Kobe 8

Egy újabb szezon és egy újabb cipő

2012 októberében Kobe Bryant megkezdte 17. szezonját az NBA-ben. Ez volt egyben a 17. is a Los Angeles Lakersnél, ahol egész pályafutását töltötte, miután közvetlenül az 1996-os draft után elcserélték a Charlotte Hornets-től. A pályán már többet ért el, mint amit a legtöbb játékos valaha is remélhetett, és mégis megmaradt benne a vágy, hogy további címeket nyerjen. A pályán kívül mindeközben az NBA-legenda a történelem egyik legbefolyásosabb kosárlabda-edzősorozatáért volt felelős. A 2012-2013-as szezon kezdetén Kobe már a következő, Kobe 8-as cipőjén dolgozott, és ez a cipő a legjobbjai közé tartozott.

Nehéz kezdés

A 2012. október 20-án megrendezett alapszakasz első mérkőzésén a Los Angeles Lakers remek helyzetben volt. A csapat megerősödött, először a kétszeres NBA MVP, Steve Nash szerződtetésével a Phoenix Sunstól, majd az erős All-Star Dwight Howard megszerzésével az Orlando Magictől. A toronymagas spanyol Pau Gasol és a zseniális Kobe Bryant mellett a Lakers szupercsapatnak számított. A dolgok azonban nem egészen úgy alakultak, ahogyan tűntek - Howard a holtszezon nagy részét hátműtét utáni lábadozással töltötte, Gasol mindkét térdében ínhüvelygyulladással küzdött, Nashnek pedig 16 NBA-szezon után saját sérüléssel kapcsolatos gondjai voltak. A Suns egykori játékosa ugyanis már a szezon második meccsén eltörte a lábát, és a következő 24 meccset kihagyta. Ezt követően a Lakers az első 5 meccséből 4-et elveszített, ami a csapaton belüli vezetőségváltáshoz vezetett, ami lassan elkezdte megfordítani a dolgokat. November végére 8-8-as mérlegre álltak fel, mivel Kobe továbbra is a csapat élén állt, két 40 pontos meccsel és egy figyelemre méltó tripla-duplával a Houston Rockets ellen. Ekkor döntött úgy a Nike, hogy bemutatja Kobe új, aláírt kosárlabdacipőjét.

Érdekes meglátások

A Kobe 8 System bemutató eseményén a sorozat rajongói betekintést nyerhettek a tervezés mögött álló gondolkodásmódba. Kobe arról beszélt, hogy határtalan vágya, hogy minden lehetséges módon javítsa a teljesítményét, ami azt jelentette, hogy olyan cipőt kell készítenie, amely illeszkedik a játékának tempójához, és azt az érzést adja neki, hogy "fénysebességgel" mozog. A négy korábbi Kobe-cipővel elért sikere után Eric Avar volt a cipőtervező, akit egy ilyen modell megalkotásával bíztak meg. Csakúgy, mint korábban, most is figyelmesen hallgatta Kobe mondanivalóját, megvalósította azt a kérését, hogy a sziluett olyan érzést keltsen, mintha a lábfejéhez tartozna, és apró lépéseket vett el a magasságából és a súlyából, hogy még könnyebb és alacsonyabb kosárlabdacipőt alkosson, mint a korábbiak. Kobe ekkor már 34 éves volt, de az Avar ötletes kosárlabdaedzője még mindig lehetővé tette számára, hogy "gyorsabban" és "nagyobb kontrollal" játsszon, miközben megpróbálta a Lakerst egy újabb NBA-címig vinni.

Két mesteri újítás

A Kobe 8-assal kapcsolatban minden a sportoló teljesítménye köré összpontosult. Megalkotásakor Avar talán többet újított, mint amennyit azóta tett, hogy négy iterációval korábban először állította át a termékcsaládot low-top formátumra. Különösen két újítás jelentett nagy változást a teljesítményben. Az egyik a teljes hosszúságú, bedobható Lunarlon középtalp volt, amely a Kobe 7-es cipőnél bevezetett, nagyobb méretű betétek továbbfejlesztése volt. Először fordult elő, hogy egyetlen Kobe-cipőben sem volt Zoom Air, és a teljesen habosított középtalp olyan enyhe volt, hogy a súlya alig volt érezhető. Hihetetlen ütéselnyelést és stabilitást biztosított azáltal, hogy a játékos súlyát egyenletesen osztotta el a lábfejben, így csökkentve a bokára és a térdre nehezedő nyomást, miközben kiváló pályaérzetet biztosított. Avar második nagy újítása az Engineered Mesh volt, amelyet a felsőrészhez használt; ez volt az első alkalom, hogy ezt kosárlabdacipőnél alkalmazták. Ez a fejlett textilszövés erősebb és rugalmasabb volt, mint a hagyományos hálós anyagok, perforációi pedig nagyfokú légáteresztő képességet biztosítottak a lábfej körül. Emellett rendkívül könnyű volt, így a Nike Kobe 8 a legkönnyebb volt az aláírt termékcsaládban. Mindeközben képlékeny jellege azt jelentette, hogy kényelmesen ölelte a lábat anélkül, hogy korlátozta volna, így lehetővé tette viselője számára a természetes és szabad mozgást a maximális mozgékonyság elérése érdekében.

A sebességre optimalizált kialakítás

Mindezeken felül a Nike Kobe 8 egy sor más teljesítményjellemzővel is rendelkezett, amelyek a Kobe és más NBA-játékosok, különösen az irányítók által igényelt sebességet biztosították. Az alig több mint egy milliméter vastagságú, szövettel ellátott gumitalp még többet csökkentett a cipő súlyából, így viselője kényelmesen érezhette a pályát a lába alatt. A halszálkás tapadási vonalak és a kígyóméretű futófelületi mintázat keveréke kiváló tapadást eredményezett, különösen beltéri felületeken, lehetővé téve a precíz vágásokat csúszás nélkül. Az ilyen éles mozdulatokat a TPU sarokpárna is támogatta, amely a korábbi kiadásokhoz hasonlóan magas minőségű rögzítést kínált alacsony kialakításban. A Lunarlon középtalp formázott boltozata alatt a szokásos szénszálas szárlemez merevséget és támasztást biztosított a lábnak, miközben üvegalapú szerkezete biztosította, hogy könnyebb legyen, mint más szárlemezek. Eközben a felsőrész egyes részein varrás nélküli szintetikus fedőrétegeket szórtak el, hogy növeljék a szerkezeti integritását anélkül, hogy túl sok plusz súlyt adnának hozzá. A szemtámasz minimális mennyiségű TPU-ból készült, hogy a fűzőket biztonságosan a helyén tartsa, a nyelv pedig vékony és enyhén párnázott volt; mindkét elem azt szolgálta, hogy a súlyt a lehető legalacsonyabb szinten tartsa.

Meggyőző esztétika

Az Avar teljesítménytervezése maximalizálta a sebességet és a könnyedséget a lehető legmozgékonyabb cipő érdekében, lehetővé téve Kobe számára, hogy - ahogy egy korai hirdetés sugallta - "fénysebességgel csapjon le". Bár magát Kobe-t nem nagyon érdekelte az esztétika, a Nike szakértői olyan megjelenésen dolgoztak, amely tükrözi a Black Mamba személyiségét, és a kígyó ihlette grafikával és más jellegzetes effektekkel látták el a modellváltozatot. Az új hálós felsőrész a korábbi anyagoktól eltérő módon szívta magába a színeket, a Sulfur Electric színváltozatot pedig a fekete és a sárga dinamikus keveréke hatotta át, míg a karácsonyi kiadást a vörös, sárga, kék és fehér tompa árnyalataiban pompázó szabálytalan gyémántok díszítették, amelyeket egyesek a félelmetes rinocérosz vipera pikkelyeihez hasonlítottak. Egy swoosh jelent meg az oldalsó szárny közepén, egy második pedig feljebb, a mediális gallér felé, Kobe "The Sheath" logója pedig a nyelven és a talpazaton, egy másik pedig az oldalsó elülső lábfejre került. Kobe aláírása visszatért a sarokrész oldalsó oldalára, és az egyedi "Kobe Code" a sarokrészen és a talpbetéten is megtalálható. Ezt a Braille-írásra emlékeztető szöveget először a Kobe 5-nél használták, ami arra késztette a rajongókat, hogy lefordítsák a pontozott számokat, hogy a kódot a jövőbeni Kobe-ruházaton is el tudják olvasni. A Kobe 8 sarka körüli szimbólumok a "chase perfection", a talp elülső részén lévő kis korongon pedig a "accuracy" (pontosság) szavakat jelképezik - mindkettő Kobe személyiségének és játékstílusának fontos aspektusa. A kiadás színváltozatainak utolsó esztétikai vonása a sarkon található vastag ezüstszínű vonalak voltak. Ezek a jelölések csak akkor érték el teljes hatásukat, amikor a Kobe 8-at a minden párhoz mellékelt speciális zoknival együtt viselték, mivel a cipő sarkán lévő két ezüst csík a The Sheath logó alsó felét képezte, míg a felső felét a zokni egészítette ki, így a teljes embléma csak akkor volt látható, ha a kettőt együtt viselték.

Egy rekordot megdöntő sorozat

A Kobe 8 2012 decemberében került a nyilvánosság elé, amikor maga Kobe is elkezdte viselni a pályán. Talán az új kosárlabdaedzője által inspirálva, a mesterember egész hónapban csodálatos pontgyűjtő sorozatot produkált, ami hatalmas lökést adott a megjelenésének. December 5-én a Houston Rockets ellen 39 ponttal kezdett - egy olyan meccsen, amelyen mindössze az 5. játékos és a legfiatalabb lett, aki valaha is átlépte a 30 000 karrierpontot -, majd tíz egymást követő mérkőzésen is 30 pont fölé jutott. Akkoriban ez volt a leghosszabb ilyen széria 34 éves vagy annál idősebb játékosok között, és ezt a Kevin Durant Oklahoma City Thunder elleni 35 pontos meccs és a Denver Nuggets elleni 40 pontos mesterhármas zárta december 26-án. A hónap utolsó meccsén Kobe a 3. negyed végére 27 pontnál járt, de a 4. negyed végéig kiállították, és ezzel véget vetett figyelemre méltó sorozatának.

Sérülések és küzdelmek

A Lakers az elképesztő teljesítmények ellenére az új vezetőedző, Mike D'Antoni irányítása alatt is nehezen találta a formáját. A sérülések továbbra is sújtották a csapatot, és a 2013-as évet egy hat vereségből álló sorozattal nyitották, ami arra késztette D'Antonit, hogy január 13-án a Cleveland Cavaliers ellen Kobe-val kísérletezzen védekező szerepkörben. A fiatal Kyrie Irving megjelölésével megbízva a 2012-es év újoncát mindössze 15 pontra korlátozta, miközben 23 pontot szerzett, és ezzel 20 pontos győzelmet aratott csapata. Ennek ellenére a január gyenge hónap volt a Lakers számára, és Kobe ponteredménye csökkent a hozzáigazított szerepkörével együtt.

Élénk All-Star színvilág

Időközben a Kobe 8 hihetetlenül népszerű cipőnek bizonyult, és új dizájnokat adtak ki. Az akkori klasszikus modellek közé tartozik a Black History Month színváltozat, amely fekete és narancssárga külsőjén szemet gyönyörködtető geometriai mintákkal, valamint az olyan kígyó-ihlettebb kiadások, mint a Python. Maga Kobe is többféle kiadást viselt a pályán, ezzel is növelve a cipő ismertségét, de a 15. All-Star szereplése tiszteletére készített színváltozat volt az egyik legnépszerűbb. Kobe ismét bebizonyította, mennyire szeretik őt az NBA-rajongók, hiszen minden játékos közül a legtöbb szavazatot gyűjtötte be, még olyan nagyszerű társainál is többet, mint LeBron James, Carmelo Anthony, Kevin Durant és Dwyane Wade. A meccs során Kobe inkább mellékszerepet játszott, nyolc asszisztot adott, és döntő fontosságúan blokkolta James két dobását a meccs vége felé, amivel 143-138-as győzelemhez segítette a nyugati konferencia csapatát. Mindezt az egyik legszínesebb Kobe 8-asban tette: az All-Star Extraterrestrialban. A márványozott külseje a sárga, narancssárga és vörös vibráló árnyalataiban pompázó mintákat tartalmazott, amelyek némileg a Nap felszínéhez hasonlítottak, míg a belseje a világűr csillagos terét idéző mintázatot tartalmazott. Teljesítményét tekintve is némileg különbözött a többi Kobe 8-as cipőtől, mivel a középtalpába egy Zoom Air egységet építettek be, amely egy kicsit jobban reagál a lábfej alatt.

A pontgyűjtés újjáéledése

Az All-Star hétvége után visszatérve a rendes bajnokságba, Kobe támadóbb szerepet vállalt, és ezzel együtt a pontszerzése is megnőtt. Ezt a változást február 22-én a Portland Trail Blazers elleni 40 pontos meccsével jelezte, amikor a Lakers végre úgy tűnt, hogy fordulatot vesz. Egy héttel később Kobe megkapta a hónap játékosa díjat, miután ismét a rájátszás szélére vezette csapatát. A szezon kevesebb mint egyharmadával a vége előtt a 9. helyen álltak a Nyugati Konferenciában, és a 8. helyre volt szükségük ahhoz, hogy bejussanak a szezon végi bajnokságba.

A rájátszásért küzdenek

Márciusban a Lakers keményen küzdött a rájátszásba jutásért, és Kobe a szezon legjobb kosárlabdáját játszotta, mindezt a Kobe 8-as mezben. Két felejthetetlen back-to-back győzelemben 40+ pontot és 10+ asszisztot szerzett, először a New Orleans Hornets, majd a Toronto Raptors ellen, akiket egy jellegzetes Kobe-teljesítmény döntött meg, amikor a negyedik negyedben 15 pontot dobva hosszabbításra vitte a meccset, így a Lakers megszerezte a mindent eldöntő győzelmet. Áprilisban - az alapszakasz utolsó hónapjában - a Lakers szoros csatában állt a Utah Jazzel a Nyugati Konferencia 8. helyéért. A lehető legtöbb meccset kellett megnyerniük, hogy biztosítsák a rájátszásba jutást, és a sok sérülés és hiányzás miatt Kobe egyre nagyobb nyomást gyakorolt magára, hogy ő legyen az, aki elvezeti őket oda. A teher még nagyobb volt annak fényében, hogy Kobe megígérte a szurkolóknak, hogy a Lakers bejut a rájátszásba. Március 30-án, a Sacramento Kings elleni mérkőzéstől kezdve zsinórban hét olyan meccsből álló sorozatba kezdett, amelyen legalább 40 percet játszott. Az első meccsen 23 másodperc kivételével végig a pályán volt, az utolsó előtti meccsen pedig a 48 perc minden egyes percét végigjátszotta, egy másodpercre sem állt le. Ezen az utolsó mérkőzésen Kobe a szezon legmagasabb pontszámát érte el, 47 pontot dobott, de a rengeteg pályán töltött idő nyilvánvalóan megviselte, és nem sokkal később a szezonja korai végét jelentette.

Figyelmeztetések

Két nappal később a Lakers a Golden State Warriors ellen lépett pályára egy újabb kötelező meccsen, és Kobe a lehető legtöbb percet akarta játszani, annak ellenére, hogy a csapat általános igazgatója, Mitch Kupchak és edzője, D'Antoni egyre jobban aggódott amiatt, hogy öregedő sztárjátékosuk sérülést szed össze. Kobe azonban nem tántorodott el. Nem akart csalódást okozni a szurkolóknak, ezért keményebben dolgozott, mint valaha, sokáig fennmaradt, hogy tanulmányozza az ellenfél játékosait, és irányította a körülötte lévőket, hogy minden a terv szerint menjen. A rá jellemző elszántságot és szívósságot mutatva, úgy lépett pályára, hogy tudatában volt annak, hogy egy percet sem pihenhet, hiszen kötelessége, hogy a csapat bejusson a rájátszásba.

Szívszorító pillanat

Ahogy elkezdődött a meccs, Kobe már látta, hogy ez egy nehéz meccs lesz, hiszen a remekül dobó Steph Curry sorozatban dobta a Warriors hárompontosait, így az első negyedet 22 ponttal, 32-26-os vezetéssel zárta csapata. Kobe a 2. negyedben 13 ponttal vágott vissza, hogy 57-57-re egyenlítsen az 1. félidő végén, amelyben ő volt az egyetlen ember mindkét csapatban, aki minden egyes másodpercet végigjátszott. A 3. negyedben sem csökkent az intenzitás, és miközben mindkét csapat kitartóan küzdött a labdáért, Kobe Festus Ezeli és Harrison Barnes szerelései alatt elesett. Keményen földet ért, egy pillanatig a bal térdét fogva maradt a földön, de hamarosan felállt, és elszántan folytatta. Néhány perccel később egy mezőnygólt ugrott, és a földet éréskor fájdalmasan sántikált, miközben a kommentátorok azt kérdezték, hogy képes lesz-e folytatni. E pillanatok ellenére Kobe hihetetlen módon úgy jutott el a 3. negyed végéig, hogy egyetlen másodpercet sem hagyott ki a meccsből. A Lakers ötpontos hátrányban volt, és egy erős lökésre volt szükség a győzelemhez. Az utolsó negyedben Kobe lendületesen jött ki, mezőnygólokat és hárompontosokat dobott, hogy felzárkózzon az ellenfélhez. Úgy tűnt, hogy elkapja csapata híres győzelmét, mígnem alig több mint három perccel a vége előtt, még mindig egy pillanatnyi pihenő nélkül ellökte a bal lábát, hogy megpróbáljon Barnes mellett elmenni, és hirtelen összeesett a földön. A bokája hátsó részét tapogatva rájött, hogy elszakadt az Achilles-ínja. A dac szinte hihetetlen pillanatában Kobe, aki egy pár Kobe 8-as cipőt viselt szeretett Lakersének lila-arany árnyalataiban, a lába hátsó részét szorongatta, miközben megpróbálta visszahúzni az inat a helyére. Annyira elszánt volt, hogy befejezi a munkát, hogy felállt, a büntetővonalhoz bicegett, és nyugodtan dobott két dobást, mielőtt végül beletörődött a sorsába, és lebicegett a pályáról. Miközben az öltöző felé bolyongott, a kommentátor a következő szavakkal foglalta össze Kobe híres Mamba-mentalitását: "Soha ne kérdőjelezd meg a szívét, az érzelmeit, a szívósságát, a kitartását ennek a srácnak." Bár a sérülése nagyon megviselte, Kobe büntetődobásai révén csapata 109 pontra egyenlített a Warriorsszel, és a Lakers bebiztosította a győzelmet. Alig öt nappal később megerősítették helyüket a rájátszásban, miután legyőzték a Houston Rocketset, és ezzel holtversenyben ugyanezzel a csapattal a 7. helyen végeztek a Nyugati Konferenciában.

Magic Mamba

Kobe hőstettei igazolták a garanciát, hogy a Lakers bejut a rájátszásba, de nélküle az élen a csapat az első fordulóban küszködött, és zsinórban 4 meccsen kikapott a San Antonio Spurs ellen. Kobe-t egy újabb elképesztő szezonért dicsérték, a New York Times "pályafutása egyik legjobb munkájának" nevezte, mások pedig Magic Mambának nevezték el hihetetlen elosztása miatt, amely vetekedett a Lakers-legenda Magic Johnsonéval. Ezeknek az elképesztő passzolási képességeknek köszönhetően tizenegyszer jutott tíz assziszt fölé a szezonban, miközben továbbra is termékenyen dobott, nyolc különböző meccsen 40 vagy annál több pontot szerzett. A szezon során a nagyszerű Wilt Chamberlaint is megelőzte az örökranglistán, mivel a negyedik helyre lépett előre. Ennek ellenére Achilles-szakadása volt az év meghatározó pillanata. Egy nappal a sérülés elszenvedése után Kobe műtétre ment, majd ezt követően több hónapos rehabilitáción esett át. Végül majdnem nyolc hónappal később, december 8-án, a Toronto Raptors elleni mérkőzésen tért vissza a pályára, de hamarosan újra megsérült, és soha nem érte el a sérülés előtti legjobb formáját. Mindent beleadott a csapatáért, a végletekig feszítette a testét, és a fizikai egészségét is kockára tette, míg végül megtört.

Egy erős szimbólum

Erről a szívszorító pillanatról a Nike Kobe 8 örökre emlékezetes marad, de a történelem egyik legjobb kosárlabdaedzőjeként is bevonult a történelembe. Azokban a hónapokban, amíg Kobe az Achilles-szakadásából lábadozott, olyan ikonikus színváltozatok jelentek meg, mint a sokszínű Venice Beach, a gazdag tónusú Pit Viper és a vibráló Mambacurial, és a rajongók özönlöttek, hogy a játékos iránti támogatásuk jeléül minden új dizájnt felvegyenek. Amellett, hogy a sziluett kiváló kosárlabdacipő és figyelemfelkeltő életmódcipő, most már Kobe bátorságát, elkötelezettségét és hihetetlen akaraterőjét is szimbolizálta, így még kívánatosabb divatcikké vált. A Kobe 8 valójában olyan nagyszerű cipő volt, hogy az OG változatot a 2020-as évek elején olyan fiatal NBA All-Starok vették fel, mint Ja Morant és Tyrese Haliburton, sőt, mások az 5. és 6. aláírt modelljének Kobe Protro kiadását is viselték. Aztán maga a Kobe 8 is Protro lett, és népszerűsége ismét megnőtt.

A Kobe 8 Protro

A Kobe Protro-designok a klasszikus sziluettek új változatai, amelyeket valamilyen módon megváltoztattak a teljesítményük fokozása érdekében. Ez nem csak azt tükrözi, hogy Kobe folyamatosan a saját játékának fejlesztésén dolgozott, hanem azt is jelenti, hogy a modern korban is relevánsak, így az NBA legjobb játékosai továbbra is viselhetik őket a pályán. A Kobe 8 Protro szimbolikusan 2023. augusztus 23-án jelent meg - ez a nap Kobe 45. születésnapja lett volna. Felesége, Vanessa összefogott a Nike-val, hogy megalkossanak egy Halo néven ismert, teljesen fehér emlékváltozatot, amely előkészítette az utat a jövőbeli Halo dizájnoknak, hogy minden évben megünnepeljék Kobe születésnapját. A többi Protro kiadásához hasonlóan nehéz elképzelni, hogy egy ilyen nagy teljesítményű cipőt hol lehetne még továbbfejleszteni, de a Nike fő újítása a Kobe 8 esetében az volt, hogy a Lunarlon habos talpbetétet React habra cserélte. Ez a frissített anyag még puhább és kényelmesebb, mint a Lunarlon, miközben megnövelt érzékenységet és tartósságot biztosít. Hogy még masszívabbá tegyék, a betét oldalsó oldalán egy szalagot helyeztek el, amely véd az éles vágások és fordulatok során bekövetkező szakadás ellen. Bár ez a változás volt a legjelentősebb, más változások is megfigyelhetők voltak a dizájnban. A gumi talpazatot megvastagították, így valamivel tartósabbá vált, az Engineered Mesh felsőrész pedig a korszerű textíliák használatának köszönhetően még erősebb lett. Egy kis extra párnázás a nyelven csökkentette a cipőfűző nyomását, a TPU szemtámaszt pedig egy könnyebb, varrottra cserélték. Számos márkajelzést is hímeztek, beleértve az oldalfalra húzott swoosheket és a nyelvre helyezett logót, ami elegáns megjelenést kölcsönöz a cipőnek.

Tisztelgés egy legenda előtt

A Kobe 8 Protro megjelenése alkalmából a Nike a Bryant család sportalapítványával együttműködve kétnapos ifjúsági kosárlabdatornát szervezett. Los Angeles-i középiskolák nyolc lány- és fiúcsapata mérkőzött meg egymással, a bajnoki mérkőzést pedig szimbolikusan augusztus 24-én rendezték meg, utalva Kobe 8-as és 24-es mezszámára. Azóta több Protro dizájn is megjelent a nagyszerű ember tiszteletére, köztük egy Mambacita nevű, a lánya, Gianna előtt tisztelgő dizájn, valamint egy limitált kiadású Los Angeles Dodgers színváltozat, amelyet a csapat kapott ajándékba a sok eseményért, amelyet Kobe emlékére rendeztek.

Egy ikonikus kosárlabda edző

Sokak számára a Nike Kobe 8 System minden idők egyik legnagyszerűbb kosárlabdacipője. Bár Kobe nem tudott NBA-bajnokságot nyerni, miközben ezt a cipőt viselte, számos más bravúrt hajtott végre az ultrakönnyű, alacsony profilú cipővel a lábán, nem utolsósorban olyan rájátszás-sorozatba juttatta a Los Angeles Lakerst, amely gyakran elérhetetlennek tűnt. A legemlékezetesebb azonban az a pillanat volt, amikor az elszakadt Achilles-ín kínzó fájdalmaival dacolva elsüllyesztett egy pár büntetőt, és döntő győzelemre vezette csapatát. A 2012-2013-as szezon nagy részében úgy tűnt, hogy Kobe a sérülés szélén áll, ám ő folyamatosan visszatért, és a legmagasabb szinten teljesített, még akkor is, amikor a teste már kezdett küzdeni, részben egy olyan cipőnek köszönhetően, amely a könnyű párnázottság, a lélegző tartósság és az elegáns stílus tökéletes keveréke volt. A Kobe 8 örökké képviselni fogja a legendás férfi szívét, lendületét és elszántságát a nagyság elérésére, mivel továbbra is támogatja azokat a játékosokat, akik megpróbálják utánozni az ő ügyességét és mozgékonyságát.