Nike Kobe 8

Kobe 8

A 2012-2013-as NBA-szezon elején Kobe Bryant és Eric Avar tervezte a játékos 8. aláírás cipőjét. Eközben az LA Lakers mindent megtett azért, hogy ismét bejusson az NBA rájátszásba. Lassú kezdés után a csapat 2012 decemberéig elfogadható helyzetben volt, amikor megérkezett a Nike Kobe 8.

Kobe olyan cipőt akart, amely lehetővé teszi számára, hogy fénysebességgel mozogjon, ezért az Avar racionalizálta a legfontosabb jellemzőit, hogy kiváló rögzítést, tartósságot és tapadást biztosítson. Emellett egy kényelmes, drop-in Lunarlon középtalpat és egy könnyű, formára simuló Engineered Mesh felsőrészt is hozzáadott. Esztétikailag a feltűnő megjelenés Kobe Black Mamba személyiségét tükrözi, kígyó ihlette színvilággal és stílusos márkajelzéssel.

Új cipőjét viselve Kobe hihetetlen decembert produkált, rekordokat döntött és javított a csapat helyzetén. 2013 januárjában azonban sérülések sújtották a Lakerst, és Kobe-t védekezőbb szerepkörbe helyezték át. Miután 15. All-Star meccsén győzelemhez segítette a nyugati konferenciát, visszatért a Lakers támadósorába, és pazar teljesítményt nyújtva közelebb vitte őket a rájátszáshoz, és ígéretet tett a szurkolóknak, hogy eljutnak oda.

Az ígéret teljesítésével Kobe ismét feldobta a játékát. Az alapszakasz utolsó hónapjára a Lakers szoros versenyben volt az utolsó Playoff-helyért, és minden győzelem kulcsfontosságú volt. A győzelmek eléréséhez Kobe hosszú ideig játszott szünetek nélkül, egy meccsen akár 48 percig is, és az edzői stáb figyelmeztette, hogy ne erőltesse túlságosan magát.

Kobe azonban nem tántorodott el, és a Golden State Warriors elleni kulcsfontosságú mérkőzésen a teste végül feladta. Annak ellenére, hogy több ütést is kapott, minden másodpercet végigjátszott, miközben csapata megpróbálta megdönteni az utolsó negyedbeli 5 pontos hátrányt. Percekkel a vége előtt a padlóra zuhant, és a bokáját szorongatta; elszakadt az Achilles-ínja. Kobe, aki nem akarta feladni, megpróbálta visszahúzni az elszakadt inat a helyére, majd két büntetőből két dobást is bátran elsüllyesztett, hogy kiegyenlítse a meccset. A Lakers győzött, és néhány nappal később megerősítette a rájátszásba jutását.

Bár Kobe betartotta ígéretét, nem tudott játszani, és a Lakers az első körben félresöpörték. Ennek ellenére a Mamba-mentalitásával a sporttörténelem egy figyelemre méltó darabját alkotta meg, amelyről a Kobe 8 mindig is emlékezni fog. Hét évvel később, amikor Kobe Bryant sajnálatos módon elhunyt, sok NBA-sztár viselte, akik így akartak tisztelegni a legendás játékos előtt, annak ellenére, hogy léteztek korszerűbb modellek is.

Bár a Nike Kobe 8 nem vitte el névadóját az NBA bajnoki címéig, örökre az egyik legnagyszerűbb kosárlabda edzőcipőként fogunk rá tekinteni. Nagy teljesítményű felépítése és magával ragadó esztétikája népszerű sziluetté tette, és a mai napig imádják. Ezen túlmenően azonban a Kobe Bryant epikus karrierjének meghatározó pillanatában játszott szerepe a kosárlabda- és sneaker-történelem felejthetetlen ikonjává teszi.